Удалось сохранить и секрет производства красителей. Индиго по-прежнему приносил очень хорошие деньги. А к 1606-му я, наконец, подобрал под себя всю торговлю янтарем на территории Ливонского королевства. Это была жестокая битва… Столько интересов переплелось, что всё не перечислишь. Хотя больше всего неприятностей доставляли лихие люди, которые грабили, а не добывали.
Учитывая, какие деньги приносил янтарь, я объявил его королевской собственностью. И теперь не только добыча, но и обработка камня шла только на предприятиях короны. Причем мне удалось наладить практически безотходное производство. Мелковаты камешки для украшений? Я вспомнил виденные в 21 веке безделушки, в том числе сделанные из проволоки (и не только) деревья, украшенные мелкими камнями.
А ведь были еще и картины с осенними пейзажами, созданными чуть ли не из янтарной крошки. И иконы. И даже шкатулки/чашки/тарелки. Словом, все, на что можно было эту самую янтарную крошку прикрепить. А почему я должен ценный материал выкидывать?
В дело шла даже янтарная пыль. Она превращалась в пудру. Была у меня в прошлой жизни подруга, которая подобную ерундень покупала. И, когда я неосторожно поинтересовался, на фига она это делает, прочла мне целую лекцию по применению. Дословно, конечно, я ее не помнил, но кое-что в голове осталось. Достаточно для того, чтобы проверить на девицах из прислуги. Желающих, кстати, оказалось даже больше, чем я ожидал.
Не знаю уж, действительно ли свойства камня свою роль сыграли, или осознание того, что на лицо наносится дорогущий янтарь (пусть даже и измельченный), но девицы наперебой хвалились гладкой кожей. Так что продавать можно. Кстати, для упаковки вполне сгодятся шкатулки, усыпанные мелкой янтарной крошкой.
Новый товар даже продвигать не потребовалось. Хватило небольшой демонстрации голландцам и венецианцам. И уже через месяц стало ясно, что нужно расширяться. Заказы повалили валом. Женщины могли экономить на чем угодно, но только не на красоте. А уж как они умеют выносить мозг мужчинам, чтобы получить желаемое…
Уж на что моя Катарина скромная и покладистая, но даже она прислала письмо из Стокгольма, в котором, в кои-то веки, после приветствий шла не информация о здоровье детей, а недоуменный вопрос. Типа, о чем думает дорогой супруг, не изволивший прислать жене популярный товар в первую очередь?
Да я хотел! Правда! Но венецианцы такие выжиги…
Пришлось сочинять, что для любимой супруги я готовил особый подарок, и искать в закромах нечто особенное. Разработок, которые не пошли в массовое производство из-за своей сложности/дороговизны/несвоевременности было не так уж мало. Так что нужно было кое-что допилить и отправить Катарине.