Брак, заключенный по договору, вполне можно было бы счесть удачным, если бы не одно «но». Густава постоянно не было дома. Даже когда они жили в Риге, что уж говорить про Стокгольм! Да, он старался вырваться. Да, безмерно любил детей, причем дочь в равной мере с сыном, что было совсем уж непривычным. Но Катарина предпочла бы более спокойную жизнь.
Наверное, так происходило потому, что ее совершенно не готовили к роли королевы. Да кто бы о таком мог подумать? Все были уверены, что шведским монархом станет ее отец, герцог Сёдерманландский. Однако Фортуна — дама переменчивая. И Катарина стала гарантом взаимных обязательств Густава и шведских дворян.
Надо отдать мужу должное — он подошел к браку со всей серьезностью. Часто проводил с ней время перед свадьбой, позволяя привыкнуть, узнав его получше и делился своими планами. Но самое главное — Густав устранил самый потаенный ее страх. Оставшись с ней наедине, он положил руку на Библию, и поклялся, что не имеет никакого отношения к смерти ее отца. Что планировал его заключение, но никак не убийство. После этого Катарине даже стало легче дышать.
Казалось бы — чего ей еще надо? Густав оказался прекрасным мужем. Однако Катарине не хватало уютных семейных вечеров. Спокойных, размеренных, без разговоров о политике, войнах и проблемах. Многие благородные девицы отдали бы что угодно, чтобы стать матерью будущего короля, но Катарине хватило бы скромной жизни в тихом, уютном особняке.
Скучная, размеренная жизнь была пределом ее мечтаний. Став супругой Регента, она постоянно беспокоилась сначала за жизнь Густава, а потом и за жизнь детей. Да и страх за собственную судьбу был хорошо ей знаком — Катарина вся испереживалась, когда узнала, что пока она находится в Стокгольме, в Ригу приехала Ксения Годунова.
По слухам, девица была весьма хороша собой, и осталась единственной выжившей из царской московитской семьи. Когда-то Густав был кандидатом в ее мужья, но что-то не сложилось. Вероятно, авторитарный отец все-таки не посчитал нищего принца достойной партией.
Но теперь отца у Ксении не было! Да и Густав был другим. Отвоевал для себя Ливонское королевство, стал шведским Регентом, а его финансовое состояние заставляло многих скрипеть зубами от зависти. И как не ухватить шанс? В Московии же Смута! Так чего бы не нанять армию, не захватить трон и не жениться на Ксении? Тогда его права вряд ли кто сможет оспорить.
Катарина всё это прекрасно понимала, а потому переживала. Куда же денется она? Далеко не красавица и не дочь короля? А дети?
Однако, как оказалось, все ее тревоги были напрасны. Для начала выяснилось, что живет Ксения под строгим приглядом, и Густав за все время соизволил встретиться с ней в лучшем случае пару раз. Причем довольно холодно. А потом он и вовсе поспособствовал свадьбе Годуновой с будущим русским царем.