Это в Москве ему некуда было деваться. А в Ливонском королевстве я старался соблюдать баланс. И у меня была пусть примитивная, но свобода вероисповеданий. Главное — не навязывать свою религию остальным. И не призывать уничтожать иноверцев. А кто во что верит — личное дело каждого.
В рамках 17 века вообще невозможно остаться неверующим. Если, конечно, не жаждешь неприятностей. Но вот уровень благочестия — он мог быть разным. А когда путешествуешь по городам, навещаешь Стокгольм, засиживаешься за полночь над расчетами, участвуешь в военных походах… с регулярным посещением церкви возникают проблемы.
Я не раз радовался, насколько удачный сделал выбор. Мы с Юрием не просто нашли общий язык, а действительно сблизились. И я относился к нему, как к еще одному сыну. Тем более, что и он, в свою очередь, проявлял уважение, не стеснялся советоваться и добросовестно учился управлять Ливонским королевством.
Вполне вероятно, останься Юрий в России, рано или поздно он решился бы претендовать на трон. И с его амбициями и талантами, шансы на побуду были. Он радовался независимости, самостоятельности, и доказывал делами, что способен на большее. Поэтому однажды я вызвал его на откровенный разговор.
— Что-то случилось? — озаботился Юрий, увидев мое нахмуренное лицо.
— Сядь, — вздохнул я. — Пришла пора нам с тобой откровенно поговорить о будущем Ливонского королевства.
— О будущем?
— Я желаю отойти от дел и короновать Софию.
— Отойти от дел?! — поразился Юрий, пропустив мимо ушей даже новость о коронации.
— Помогать буду, — успокоил я его. — И советами, и деньгами, и связями. Но, во избежание недоразумений, хочу объяснить тебе, почему настаиваю для тебя на титуле консорта.
— За дочь опасаетесь, — посмурнел Юрий. — Хотя и знаете, что люблю ее больше жизни.
— Любовь может пройти. Я никогда не испытывал пылкой страсти к своей супруге, но со временем между нами возникло нечто более глубокое и надежное, чем просто любовь. Надеюсь, что и у вас с Софией будет так же. Но угадать здесь сложно, так что да. Одной из причин является защита моей дочери.
— Одной из?
— Вторая причина — это желание защитить тебя. И не делай такие удивленные глаза, я действительно считаю тебя своим сыном и действую в твоих интересах тоже. Но ты, конечно, не понимаешь, — вздохнул я.
— Не понимаю, — честно признал Юрий.
— По традиции, обычно правителями становятся мужчины. Корона передается «по мечу». Но я хочу, чтобы Ливонское осталось независимым. А для этого София должна стать королевой с принцем-консортом. Сам догадаешься почему?