- Что ты такое говоришь, Грем! Нам очень даже нужна знахарка, а ты даже ничего не выяснил...
- Выяснять у бродяжки с ребенком на руках, да еще и на закате? - недобро хмыкнул неприветливый лас.
- После мора вы не скоро дождётесь целителя из Гритака, - сказала я. - Ничего плохого у меня в мыслях нет и простите за беспокойство в столь поздний час. Но вы правы, есть ребенок, он голоден, и мне срочно нужно найти крышу над головой и какую-нибудь еду на ужин. Я готова работать так много, сколько это будет нужно.
- Чем это ты собралась лечить? - подозрительный лас оглядывал мешок у моих ног. - Да пока травы нужные найдёшь, да пока обустроишься...
- Я заговоры знаю. Я буду полезной, лас. Проверьте меня.
Мужчина нахмурился и явно собирался сказать что-то против, но тут снова выступила вперед женщина:
- Если сможешь помочь, останешься у нас. Жили у нас и целитель, и знахарка, но как мор начался - всем приказано было в город ехать, да там они, судя по всему, и останутся. А дом знахарки сейчас пустой стоит, он тёплый и вещей много осталось, на первое время хватит, - тараторя без умолку, женщина схватила меня за руку и решительно потащила вглубь дома, небрежно бросив своему грозному, но такому послушному мужу. - Снаружи подожди. Светлое Небо, какая ты молоденькая! Сколько же лет тебе? Как твоё имя?
- Ве... - я спотыкаюсь на самом простом вопросе и продолжаю неожиданно для самой себя. - Висания. Можно Саней звать, - глупо, но мне почему-то хочется продолжить жизнь сестры хотя бы как-то... хотя бы так. Хотя бы в имени, которое будут продолжать произносить вслух. - А лет мне двадцать, ласса, - я надеялась, что почерневшие волосы меня состарят, но, видимо, зря.
- А на вид так совсем дитя. Одна растишь? - кивнула женщина на Таниту.
Я хотела что-то сочинить, чтобы не выглядеть в глазах этих незнакомых мне людей гулящей девкой, но передумала и просто пожала плечами. В конце концов, замужняя знахарка - это и звучало-то дико.
Женщина настаивать не стала. Выкричала девочку лет тринадцати, отдала ей капризничающую Ниту, наказав умыть и накормить ребёнка. Девочка смирно кивнула, и я тоже, испытывая странное противоречивое чувство: и тревогу, и признательность, и нежную горечь воспоминаний о себе и Сане в таком же возрасте.
- Сможешь вылечить?
Жена старосты сбросила туфлю и сняла чулок. Правая ступня была обмотана тряпкой. Пальцы на ноге распухли и имели неестественный серовато-синий цвет.
- Кастрюлю с кашей уронила, ладно, хоть с остывшей, - пояснила жена старосты. - Тряпкой крепко перемотала, еле в сапог влезла, да и закрутилась, дети, муж, хозяйство, через день только вспомнила... Сможешь помочь?