В самом деле: все тот же туман, деревья, густой кустарник и узкая тропа — ну и для чего тогда такие огромные ворота, если ни один экипаж не проедет? Только иногда выплывают из густоты остатки каких-то каменных строений…
— Ты кто?
И как я не завизжала?
А, нет, завизжала, судя по тому, что спрашивающий зажал уши. Просто и сама слегка оглохла от своего крика — уж очень неожиданным было его появление.
Я уставилась на человечка — а тот на меня.
Мне удалось узнать, что значило незнакомое слово “утаты”. “Маленький народец”. Они выбирали какое-то место для жизни и служили этому месту от рождения до смерти. Или хозяину этого места. Это мог быть и лес, и озеро и… замок.
Вот только я представляла себе кого-то вроде милых гномиков. Или домовенка Кузю. Но уж точно не накаченного карлика в татуировках и обтягивающих штанах. Больше на нем ничего не было — не считая ботинок. И не мерз же…
— Ад-да… — даже заикаться начала. — А ты…
— Не ты, а вы! — высокомерно заявил мужчина.
Черт. Может он не утат, а хозяин?
— Лука! А ну отойди от нее!
Из куста вылетела маленькая женщина в коротком топе и пышной юбке. Чтобы кто-то в этом мире так одевался… Больше похоже было на одеяния актеров цирка.
— Опять флиртовал? — размашисто стукнула она “бодибилдера” по затылку.
Нет, с хозяином так вести себя никто не будет.
Все-таки утаты.
— Я — Ада. Пришла устраиваться на работу, — сказала миролюбиво. И улыбнулась.
— Кем это? — нахмурилась женщина.
— Готовка. Уход за цветами. Уборка. Хозяйство. Я много чего умею и в чем пригожусь… — улыбнулась еще шире.
— Знаю я таких “много чего умеющих”. Сначала приличные, а потом по койкам чужим ищи, — она почему-то грозно на Луку глянула, а тот еще больше стушевался. Кто в этой паре главный я точно знала, но неужто служанки здесь не к хозяину липли, а к карлику? Как же тогда хозяин выглядит? — Не нуждаемся в твоих услугах!
— А это вы решаете? — прищурилась.
— Да хотя бы и я! — ответила сварливо.
— Все-таки я лучше у главного спрошу — он ведь другого мнения может быть, — подбоченилась.
— Вот еще — отвлекать его по всяким глупостям, — фыркнула карлица, — Я сама тут с хозяйством управляюсь, а он ни про кого не спрашивал в последнее время.
— А разве не… — начал Лука, но получил еще один подзатыльник.
У них матриархат? Или это вообще его мать — может они в возрасте не выглядят возрастными… Впрочем, не мое дело.
Важно то, что Лука явно попытался сказать — кто-то да нужен.
И хозяин у замка был.
И отступать сейчас не время… но и карлица не собиралась сдаваться. Двинулась ко мне, явно намереваясь вытурить прочь. А что сделала я?