Да уж. Светловолосых да зеленоглазых в Ральвене полно… поди угадай, по таким приметам, кто Мартину осчастливил.
Верс высвободил руку, тяжело вздохнул.
— Я понял, Мартина. Выйди.
— Господин!..
— Иди! Мы поможем твоему сыну, если удастся.
Мартина попятилась к выходу.
— Безмозглые девицы! — буркнул Верс, когда за ней захлопнулась дверь. — Никогда не думают о последствиях… красивый, видите ли!.. С девочкой-то все нормально?
Я даже не сразу сообразила, что он снова обращается ко мне.
— Я ничего не обнаружила.
— Значит, только от наследника хотел избавиться… или не ожидал, что двойня может быть. Повезло.
Я поежилась. Не хочет же Верс сказать, что неведомый аристократ предпринял меры на случай появления бастарда? Кому может быть дело до ребенка Мартины? Не принца же она, в самом деле, тут растит!
— Больше похоже на родовое проклятье, — проговорила я.
Верс разминал ладони, встряхнул руками.
— Может и так. Что это меняет? Поди передается только на старшего сына. Прекрасное решение семейной проблемы. Зато законный наследник в безопасности.
Верс во всем видел худшее. Я даже не подумала о такой возможности, пока он не сказал. С такой уверенностью, что она передалась и мне. Я сжала кулаки. Его предположение было ужасно, но…
— Судя по всему, с каждым годом проклятье усиливается… пока не убьет, — проговорил Верс деловито, как будто Терина не было рядом. Да он ведь все слышит!
— Бедный ребенок! — вырвалось у меня. Просто не смогла молчать больше.
Верс встряхнул руками. Склонился над Терином, совершенно другим тоном произнес:
— Ничего не бойся, малыш. Сейчас тебе станет лучше. Сможешь выйти из этой комнаты. Наверное, тебе здесь надоело.
Терин с надеждой взглянул на Верса, а я внутренне напряглась, ожидая подвоха. Сложно поверить, что Плантаго говорил искренне. Не после высказанного предположения… Сейчас он напоминал мне дознавателя, принимавшего на себя новую личину при надобности. Может, это и вовсе магия такая? Ведь и теперь — невольно веришь в слова Верса.
Да я ведь знаю, что родовое проклятье так просто не снимешь! Нужно найти того, кто это проклятье наслал. Чаще всего — если у мага хватало сил — он проклинал род «до седьмого колена». Далеко не все были способны осилить проклятье до двенадцатого колена и лишь единицы — до двадцатого… Родовые проклятья опасны тем, что могут истощить проклинающего, если он, ослепленный ненавистью (а иначе кто решится на столь злое заклятье?), переоценил свои силы. А если проклятье убило самого мага — избавиться от свалившегося на род несчастья практически невозможно, пока не выйдет отведенный срок… Можно только пытаться защититься, пересилить действие проклятья. Редко, но такие случаи бывают.