В ужасе от случившегося тролль зыркнул на недвижимую рыжую девушку, на дверь, за которой только что скрылся начальник. На его лице отразилась усиленная работа мысли, приведшая к единственно возможному выводу: нужно делать вид, что ничего не случилось. Он выскочил за остальными как раз в тот момент, когда медиум, кашляя и заливаясь слезами, рванула к оборотню.
- Леш! Леш! Леш, миленький! Хороший мой, ты же в порядке, правда?
Призрак уселся рядом, деловито осматривая кровоточащую полосу поперёк туловища пса.
- Да, - саркастично заметил он, - именно так и выглядят те, кто в порядке! Святые, ты так и будешь его тормошить?! Твой приятель от этого не оживёт!
- Оживёт?! Он же. Он же не умер, да? Леш? Леш!!!
Конечно, в менее стрессовой ситуации Мири сообразила бы, что трясти друга, заставляя рану кровоточить ещё сильнее, - худшая из идей. Но делала она именно это.
- Прекрати рыдать, ведьма! - Призрак сильно стиснул переносицу, резко выдохнул воздух и решился: - Прекрати истерику! Я помогу. Нужна тугая повязка. Вон хоть с трупа тряпку сними.
Рукавами вытирая мокрый нос, прерывисто дыша, медиум бросилась к столу, не глядя сорвала с недвижимого тела белоснежную ткань и снова кинулась к другу.
Пальцы разжались сами собой. Ткань выскользнула. Девушка медленно оглянулась на стол. Так медленно, словно то, что она увидела там, могло исчезнуть, дай она ему чуть больше времени.
На столе горделиво и чинно, сложив руки под грудью, лежала Ледна.
Бледная и как будто помолодевшая. Старая шаманка смотрела в потолок широко раскрытыми глазами и ехидно улыбалась, точно унесла с собой на тот свет нечто очень интересное. И алый разрез на её шее повторял изгиб морщинистых губ.
Ноздри истекающего кровью пса расширились. Оборотень принюхался, содрогнулся и горько завыл.
Обманка шестая. Про попутчиков
Растопыренная пятерня закрыла любопытную мальчишескую физиономию целиком.
Мири пихнула пацана и он, красиво растопырив руки, вывалился из окна в объятия трёх приятелей, страхующих его у стены.
Медиум высунулась по пояс, обвела мальчишек самым суровым из своих взглядов и изрекла:
- И так будет к каждым!
Пацаны прыснули в разные стороны и, глядя на них, Мири чуть сама не сиганула на улицу, поддавшись ностальгии. Не так давно они с Леши удирали от взрослых с той же расторопностью. Теперь же взрослой была она, Мириам. От неё спешили скрыться юные разведчики, она грозилась оборвать им уши, если сунутся ещё раз в комнату к раненому.
- Ба-а-а...
Оборотень застонал сквозь сон, и Мири, позабыв о мальчишках, снова присела к нему на лежак, промокнула бусины пота полотенцем, смоченном в отваре. Рецепт его присоветовал призрак, сведущий в лекарском деле куда больше, чем местный врачеватель. Тощий двоедушник, помогавший Ледне ставить на ноги больных, оставшись в одиночестве, трясся, как берёзовый листик, застрявший под карнизом, перевязывал Леши криво и неумело. В конце концов, призрак не выдержал: