- Потому что ты не спрашивала, - с садистским наслаждением заявил призрак.
Леши от удивления выпустил Мириам из захвата.
- Что не сказал?
- Не ты, Леш.
Марах подождал ещё немного, пока напряжение не достигло предела, и невинно, будто не он его спровоцировал, поинтересовался:
- Ну что, озвучишь это своему приятелю или оставишь наивного дурачка в сладком неведении?
Соблазнительно. Ох, как соблазнительно сделать вид, что нет никакого шанса отомстить за старую Ледну, что не нужно сходить с ума и гнаться за иллюзиями. Как соблазнительно ещё раз решить за друга и сказать, что здесь, без неё, ему будет лучше.
Она обогнула костёр, села на бревно, наплевав на то, что на нём лежал призрак, уронила голову на руки. Соблазнительно... Как же соблазнительно самой сделать вид, что нет никакого долга перед старой шаманкой, что к заботливой старушке, мягкой и тёплой, как подошедшее тесто, Мири не привязалась, как к родной.
- Зачем ты говоришь мне это?
Марах нахмурился, впервые ответив ей без тени сарказма:
- Потому что вы оба заслуживаете права отомстить.
- Викси была права. - пробубнела она в ладони.
- Викси всегда права! - отозвалась захмелевшая фея.
- От мужчин одни неприятности, - закончила Мириам.
- Воистину, подруга! - поддакнула Вик.
- Сказала ходячая рыжая неприятность, - добавил Марах.
- Ладно, - Мириам отняла руки от лица и страдания на нём не отражалось ни на медную монетку. - Ладно, - повторила она. - Собирайтесь. Вперёд. Поехали. Найдём этих придурков и натравим на них Вик.
Фея одобрительно показала большой палец.
Мириам поймала одно из перьев, вплетённых в её косичку на виске, задумчиво погрызла его кончик, а выплюнув, громко залихватски свистнула в два пальца.
Наученная горьким опытом Викси успела прикрыть уши, менее расторопный двоедушник осоловело заморгал, призрак только удивлённо приподнял брови.
А роща зашуршала в ответ. Сначала неслышно, осторожно. Потом смелее и более угрожающе. Между деревьями скользнуло нечто крупное, пятнистое, вопросительно уркнуло и вышло к костру.
Котообразное существо размером с крепенькую лошадь прижимало треугольные уши и неодобрительно косилось на мужчин. Да-да, на обоих: и живого, и призрачного.
Леши неосознанно зарычал, вздёрнув верхнюю губу. Казалось, заплетённые Викси тугие косички на его голове вот-вот встанут дыбом, как шерсть на загривке почуявшего опасность пса.
Довольная произведённым эффектом, Мириам плавно встала и бесстрашно прошествовала к зверю.
- Спокойно, мальчики. Это со мной.
Одинокому медиуму без надобности была охрана. Не нуждалась она ни в оружии, ни в мужчинах, обученных им пользоваться. Потому что дураков, желающих напасть на фургон, запряжённый огромным двухвостым кошаком, не находилось с тех пор, как Зверь сожрал первых двух.