Ольга закричала. Толстячок испуганно замотал головой, направил трубку в ее сторону и… она вылетела у него из рук. Это постаралась подкравшаяся с другой стороны Лунд.
Обезоруженный толстячок повалился на колени, взмолился:
— Пощадите! Я добрый и хороший.
— А что ты сделал с ним?!
Ольга, со слезами на глазах, хлопотавшая над Кириллом, вскричала:
— Он жив!
— Конечно, жив! — согласился толстячок. — Жив и здоров. Через несколько минут очнется.
— Все равно, за что ты его так? — настаивала Лунд.
— Он угрожал мне.
— Неправда, — сказала Ольга. — Я слышала разговор. Он подошел с добрыми намерениями.
— Пусть так, — вынужден был согласиться толстячок. — Только я этого не знал. Вдруг у него на уме что недоброе?.. Смотрите, он приходит себя!
Действительно Кирилл открыл глаза, потряс головой. Ольга заботливо спросила:
— Как ты?
— Уже в норме.
— Теперь вы отпустите меня? — воскликнул толстячок и потянулся к лежащей на земле трубке. Однако, Ольга ловко схватила ее:
— Нет уж!
Толстячок заморгал глазами:
— Не убивайте меня. Я сделаю все, что скажете.
— Хорошо, — Ольга помогла Кириллу подняться и заявила:
— Возьмешь нас в Долину богов.
— Куда? — изумился толстячок.
— Не притворяйся, ты все слышал.
— Я не могу!
— Почему?
— Туда нельзя низшим существам.
— Кого ты называешь низшими существами? — нахмурилась Лунд. — Не нас ли?
— Вас, — у толстячка не было ни сожаления, ни раскаяния, точно он констатировал общеизвестный факт.
— А ты, значит, высший? — едко поинтересовалась Лунд.
— Да.
— Это почему?
— Я гражданин Долины богов. Уж одно мое появление на свет есть великое счастье.
— Для кого? — изумился окончательно пришедший в себя Кирилл.
— Для мира. По свету гуляет еще один избранный.
— Избранный кем?
— Как кем? Создателем.
— И почему ты считаешь, что Создатель избрал тебя?
— Я живу в Долине богов, — повторил толстячок.
Разговор пошел по замкнутому кругу. Никто никого не понимал и не стремился понять.
— Мы тоже хотим быть избранными, — брякнула Ольга. — Поэтому мы отправляемся с тобой. Вопрос решенный.
— Кем решенный? — поразился толстячок.
— Нами.
— Но вы не можете решать.
— И кто нам запретит?
— Низшие не имеют права решать за избранников. Только мы определяем… да, все на свете определяем.
Кирилл взглянул толстячку в глаза, думал, тот шутит. Нет, человек в павлиньей одежде был серьезен, как никогда.
Ольга тем временем осмотрела звездолет и сказала:
— Довольно вместительный. Хватит места на всех.
— Но вы низшие… — едва не стонал толстячок.
— Слушай, — не выдержал Кирилл. — Если еще раз назовешь нас низшими, я выбью тебе зубы.
— Хорошо, — покорно согласился тот, — будете высшими. Но попасть к нам все равно не сможете. Есть Закон Манупеда. Он запрещает чужакам посещать наш благословенный край.