— У нас сегодня праздник, — объясняет ласковая женщина.
Люди кружатся, поют. От их пения маленькой Оле становится… страшно. А она вовсе и не Оля. Женщина называет ее по-другому. Но как? Первую фразу она не помнит. Только последнюю…
— Не бойся, глупая, это все понарошку.
Понарошку этот праздник, где прыгают дяди и тети в масках?
— Я не боюсь, — отвечает девочка, хотя это с ее стороны обман. Она боится! А в ушах продолжает разноситься:
Не бойся… не бойся… не бойся…
Потом все исчезает. Превращается в пустоту. И уже нет той ласковой женщины.
— Да, все было именно так, — сказала Ольга.
— Ты что-то вспомнила?
— Обрывки чего-то непонятного.
— Но ты точно была здесь?
— Похоже.
Опять толпы народа, но теперь без масок. И никому из них, казалось, нет никакого дела до Ольги и ее друзей.
Но их уже взяли на заметку.
Глава двадцатая
Убийственное рандеву
Жулин Мудин с содроганием вспоминал произошедшие события. Он решил, что совершил ошибку. Сначала за столом вроде поймал «гостей», разоблачил их как авантюристов. Не станут посланники Попир так мелочиться: выпрашивать право проживания в Долине богов. Да и не нужно оно им вовсе. Но противный Кир и его девки провели Жулина Мудина. Может, они связаны с местной разведкой? Неужели его прошлым заинтересовались в Долине богов? Кто конкретно?
Жулин Мудин попытался связаться с Киром. Тот молчал. Не желал отвечать? Или ему запретили выходить на связь?
Бывший правитель Архипориуса позеленел от страха. Что-то будет в самое ближайшее время?
Он вспомнил последнюю фразу Кира, насчет того, что Олер принадлежит к высшей элите Долины богов. Приврал? Зачем? Если он и подружки связаны с разведкой, то хвастать не станут. Не те это люди.
Ну, конечно! Это было своеобразное предупреждение Жулину Мудину: мол, «тебя ожидают непростые времена».
Решив, что он раскрыл стратегию Кирилла, Жулин Мудин стал думать, какие меры предпринять для собственного спасения. Но в голову ничего не лезло!
Он решил сыграть ва-банк — встретиться со своим главным покровителем Сухарином Простодином, личным помощником Офигенина I. И срочно!
Вскочив в звездолет, Жулин Мудин уже через считанные минуты был в Охренерисе. Сразу помчался в резиденцию правителя Долины богов и умоляюще попросил личного помощника об аудиенции.
Сухарин Простодин был высокий, дородный мужчина с пышными черными усами. Он с усмешкой посмотрел на нервно обтирающего платком лицо собеседника.
— Успокойся, мой друг. Расскажи, что случилось?
— Катастрофа… — понизил голос до шепота Жулин Мудин. — Кто-то копает под меня.
— Да у тебя мания. Не боязни, а величия.