Тут он буквально впился глазами в мага, но тот успел склонить голову. Офигенин I продолжал:
— Посмотрим на твои успехи.
— Как скажешь, властитель. Только…
— Чем ты смущен?
— Не подождать ли немного?
— Я должен увидеть плоды твоей работы.
— Хорошо, — печально произнес старый маг.
Как и в прошлый раз появился туман, сквозь который показалась то ли пещера, то ли дыра, откуда вырывалось яркое пламя. Офигенин I раздумывал уже недолго. Сознание покинуло плоть и отправилось исследовать невиданные пространства.
Он кружился по темным коридорам, минуя их один за другим. Он догадался подойти к стене, через которую был виден принадлежавший ему мир!
Что там?!!
Он рассмотрел шумящий лес в его родной Долине богов. За лесом — домики. Самая мирная картина на свете.
Какая разница, что сейчас за стеной? Он сможет узреть бесконечное множество картин. Старый маг, похоже, не подвел. Что если он решил ответить добром за нанесенное ему когда-то властителем зло?
Лабиринты, лабиринты, лабиринты… Где тот, через стены которого он сможет наблюдать за своими врагами? В том числе — за Ереминой?
Картины менялись. Вот члены Высшего совета о чем-то ожесточенно спорят. Можно видеть их жесты, стремление доказать друг другу свою истину, даже начать за нее мордобитие.
Теперь ни к чему прибегать к услугам своих спецслужб. Уши и глаза Офигенина I везде, где ступает нога подданного Долины богов.
«Повстречать бы Еремину!»
Он больше не боялся ее. Теперь они играют на равных. «Покажись как в прошлый раз!»
Да вот она! Поистине в параллельном пространстве им не жить друг без друга. Вокруг нее люди. Она разговаривает с ними и даже не поворачивает головы в сторону лже-властителя.
Офигенину I почему-то сделалось страшновато. Он невольно отступил. И в это время Еремина повернулась. На губах заиграла улыбка, показавшаяся Офигенину I зловещей.
«Она меня видит?!»
Но, может быть, это все-таки не она, а искусный клон?
— Кто ты?! — воскликнул властитель, понимая, что она его не услышит из-за этой стены.
А вдруг она его услышала?
Он попал в мир, где свои законы. Вошел сюда безо всякого спроса. Так нельзя! Следует зайти подготовленным, понимающим саму суть параллельного пространства.
И тут он вспомнил…
Единство бытия, сознания и магии. Если сознание надолго покидает тело, оно может и не вернуться, а жить по своим законам. Тормудиен предупреждал его об этом в прошлый раз. Сегодня почему-то молчит?
— Эй, — обратился к старику властитель. — Не пора ли мне вернуться?
Он не сожалел о скором возвращении. Маг сдержал слово, сделал его величайшим из величайших. Ясно, что он простил Офигенину I убийство своего незаконнорожденного сына. В конце концов есть законы империи. А человек в ней — песчинка. Необходимо поблагодарить Проходима Болтуина за своевременный сигнал и сообщить, что старому магу доверять можно.