Получив столь важную передышку, Виктор занялся делами. Он пересмотрел свою видеотеку, перебрал в памяти каждую мелочь. Встречал ли он Горбоносого? Если да, то где и когда?
Он мучительных размышлений на лбу выступил пот. Что-то знакомое в лице того. И снова: где и когда?..
Множество людей из его воспоминаний теснились в мозгу, но все не те!
«И все-таки я его где-то встречал!»
В Эдмините?.. Нет, не в там. Точно, в Архипориусе. И не просто в Архипориусе, а… в самой Организации.
«Не может быть!»
Несколько раз он спросил себя: я не ошибаюсь? Нет, память полностью воссоздала один эпизод за другим, связала их в единую цепочку.
А почему не может быть? В нашей жизни возможно все.
Некоторое время назад в Организации был прием по случаю назначения нового директора. Сотрудникам представили маленького, лысого, совершенно непрезентабельного человека. Виктор подумал: «Ну и заморыш! Но, может, он умен?»
Каждый мало-мальски значащий сотрудник подходил к заморышу и тот вонзал в него хитрое ласковое око. Настала пора Виктора, он почему-то разволновался и не видел никого кроме будущего начальства. Помощник сообщил директору:
— Вир — один из наших опытных разведчиков. Привлекается к наиболее проблемным делам. Хороший аналитик, безоговорочно предан идее служения Архипориусу.
— Очень хорошо, — подмигнул директор. — Главное в нашем деле — преданность. Я ведь тоже работал в разведке. И тоже неплохой специалист.
Виктор уловил в его голосе нотки зависти и фальши. Он решил, что никакой шеф не разведчик, сделал карьеру в кабинете. Скорее всего, обычный лизоблюд и наушник. Виктор невольно перевел взгляд на его представительного помощника, постоянно что-то подсказывающего шефу. Какая между ними разница! В помощнике чувствовалась внутренняя сила, умение ориентироваться в любой ситуации. И внешность у него весьма колоритная: орлиный нос и синие-синие глаза…
— Так это же был… — чуть не закричал Виктор.
Выходит, Горбоносый близко знает шефа. И он — важная птица в Организации. Он подсказывает, что говорить самому директору!
«Горбоносый уже контролируют разведку Архипориуса?!»
И он будто услышал:
— А как ты хотел? Мы — на таких высотах, о которых и подумать страшно.
Виктора затрясло, как в лихорадке, руки опускались. Но, стиснув зубы, он простонал:
— Не надейся, не отступлю!
Теперь он начинал понимать Кирилла: нельзя воевать с мифами. Надо уничтожить звериное лежбище.
Тассир насторожилась, напряглась. Она почувствовала его приближение. Вот он уже рядом, коснулся руки!
Его прикосновение было как чудо! Она задрожала, и уже была не в силах совладать с собой.