— Где бы ни был Эдминит, он — наш союзник. Давайте поприветствуем его представителей.
Вожди Долины богов лениво помахали руками. А услужливый Проходим Болтуин даже прикрыл один глаз, а затем торжественно сложил пальцы в треугольник.
— Дружите с ними. Но я могу лишь что-то предложить или посоветовать, — голос Горбоносого вдруг стал смирненьким. — Решать вам, друзья. Прежде всего, властителю Офигенину I.
Безмолвный властитель, конечно же, согласился с предложениями горбоносого Друга.
— Ты поторопился, Великий Кир, — добавила Еремина. — Настоящий предатель сейчас радуется твоей безумной выходке.
— А я подумал… — растерялся Кирилл.
Еремина отвела от него взгляд:
— Как жаль, когда теряешь того, кого считал своим другом. Не так ли, Олиенин?
Ольга подняла голову. Даже сквозь маску читался ее недоумевающий взгляд.
— Мама?.. Ты решила?.. Это я?!
— Разве я назвала тебя предателем? Я просто сказала: как жаль, когда теряешь того, кого считал своим другом.
И тут до Ольги дошел смыл слов матери. Зато Кирилл застыл в недоумении. О ком это Еремина?
— Я попрошу человека, выдававшего наши тайны врагу, выйти вперед. Пусть объяснит причину своих поступков. И покается.
Но никто не вышел. Только прозвучал вопрос:
— Ты не ошибаешься, властительница?
— Нет!
Еремина оглядела группу своих сподвижников и сказала:
— Итак, он продолжает скрывать свое лицо. Это еще более усугубляет его вину. В человеке — ни капли раскаяния.
— Кто он, властительница, не тяни! — раздались нетерпеливые голоса.
И вдруг одна маска выступила вперед:
— Обвинение слишком серьезное. Никто из нас, долго знавших тебя, не посмел бы даже мысленно пойти на такое.
— Я уже сказала: предатель у нас недавно.
— Кто он? — собравшиеся уже не просили, а требовали назвать злосчастное имя.
— Сделаем так. Помните случай, который много лет назад произошел в Долине богов? Богатырь Парисиум должен был выбрать достойнейшую из трех самых красивых и влиятельных женщин. Именно ей он обязался отдать яблоко…
«Бог мой! — воскликнул про себя Кирилл, — я же слышал эту легенду в Эдмините. Греческий герой Парис выбирает между Герой, Афиной и Афродитой. Так это реальная история Долины богов?»
— Я повторю поступок Парисиума. Вот яблоко, которое я отдам предателю.
Все, затаив дыхание, смотрели, как Еремина проходила между ними.
Вдруг она остановилась и протянула яблоко. «Открой лицо, Мефодий!» — хотел было крикнуть Кирилл. Но сдержался. Сейчас наступит развязка…
Тот, возле кого стояла Еремина, не принял дар. Тогда властительница Долины богов ловким движением сама сорвала с него маску.