– Да я не про Джека!
Таша сидела рядом как огромное, источающее неукротимую энергию солнце. Настолько большое и горячее, что нас неизменно притягивало к ней.
Ага, такое всевидящее солнце, на досуге рисующее забавные картинки.
– Устроим поминки бюллетеню, раз уж его никак не воскресить и не вернуть в студенческую жизнь, – внесла предложение волшебница. – Ну не кривитесь! Соберемся вечером в каморке, будем пить из пластиковых стаканчиков соленый лимонад, материть Неда Хантера за чрезмерную инициативность…
– Материть Неда Хантера? – переспросила я и подняла руки. – О, тогда я «за» всеми конечностями! Джек? Что скажешь?
Приятель проворчал нечто неподдающееся осмыслению и расшифровке, но я не сомневалась в умениях Таши. Эта была способна вдохновить даже труп на танец с маракасами!
Пара пролетела стремительно, как и любая интересная вещь. Зато следующая, словно в отместку, тянулась, и тянулась, и тянулась… Казалось, даже само время спасовало перед этой скукой и впало в летаргический сон. Иначе как еще объяснить тот факт, что стрелки часов, мигавшие на деке, практически не двигались?
Стоит ли говорить, что на перемену я выскочила в числе первых, да с таким энтузиазмом, что споткнулась и под одобрительные смешки студентов растянулась на полу. По закону подлости, ударила самое ценное – голову.
Череп недовольно загудел, словно колокол, с которым развлекался ребенок. Оставалось только понадеяться, что этот удар вколотил мне хоть немного ума, а не вышиб его окончательно. Но было достаточно больно, чтобы я в этом усомнилась.
Доковыляв до лестницы, я кое-как спустилась в холл. Следующая пара проходила в оранжерее, расположенной во внутреннем дворике, и если я только не планировала взять громоотвод у лекарей в виде справки, то следовало поспешить.
Но в такие правильные планы, полные ученического рвения, вмешался внезапно заслонивший дорогу Коул.
– Пол только что опубликовал в сети постеры команды, – тихо сообщил серый кардинал, протягивая собственный дек. – Пять минут назад Вентери с криком: «Убью» помчался в сторону оранжерей.
Я мельком глянула на постер и испытала похожее желание. Вот только убивать хотелось нашего предприимчивого менеджера.
Уж не знаю, чем там руководствовался Пол Янг (явно не мозгами), но из всех кадров, которые были в избытке сделаны на фотосессии, этот гад с челочкой выбрал ту, где я, скрестив на груди руки, стояла по центру. За моей спиной возвышались Коул с Деном, а дальше в качестве размытой массовки замерли остальные члены команды «Черные крылья Сатурналии».