Вздохнув, я набрал номер единственного человека, который, как я знал, выслушает мои глупости. Проводя пальцем по экрану, я прижал большой палец к его имени, которое, кстати, было единственным контактом в избранном. Он ответил через один гудок.
– Привет, пап.
– С Новым Годом! – он пытался перекричать смех, визг восторга и болтовню позади себя.
Все верно. В «Таверне Тайлера» была вечеринка по случаю Нового года. Как я мог забыть?
Я сглотнул и перевел дыхание.
– С Новым Годом!
Последовала небольшая пауза, за которой последовал звук закрывающейся двери. Папа, должно быть, заперся в чулане или комнате уборщика – у нас не было других отдельных комнат в заведении.
– Что случилось? – обеспокоенно спросил папа. – Твоя мама... Ты в тюрьме... Все в порядке?
Я ухмыльнулся, чувствуя неоправданное раздражение.
– Она в порядке, и нет, я не в тюрьме. Серьезно, пап?
Он вздохнул и робко ответил:
– От старых привычек трудно избавиться. Это одна из самых насыщенных алкоголем ночей в году.
Мои глаза потемнели.
– Ну, эта моя привычка умерла почти четыре года назад.
– Сомневаюсь, что ты звонишь своему старику только для того, чтобы поздравить с Новым годом. Может, расскажешь, что случилось?
Я почесал голову, пытаясь собраться с мыслями. Несмотря на улучшение наших отношений, обсуждение секса, девушек и любви все еще казалось невыносимо неловким.
– Я... э... э... ты помнишь Рокки?
–Рокки ... – его голос затих. – Ты имеешь в виду Ракель Росси?
Я кивнул, что было глупо, так как мы разговаривали по телефону.
– Э-э... я... она...
– Что ты с ней сделал? – голос у него был усталый.
– Папа! – фыркнул я. – Почему ты думаешь, что я что-то с ней сделал? Ты действительно так плохо обо мне думаешь?
– Ты не можете винить меня за то, что я решил, будто история повторилась.
– А вот и нет, – раздраженно огрызнулся я.
– Ладно... так что случилось?
– Она поцеловала меня.
Тишина.
Через несколько секунд я позвал:
– Ты еще здесь?
Он прочистил горло.
– Извини, я просто пытаюсь придумать подходящий отцовский ответ.
– Не хотелось бы тебя огорчать, но моя жизнь была полна неуместности, так что говори, что хочешь.
– Ладно, скажу прямо – почему это плохо? Полагаю, молодые люди твоего возраста хотели бы встретить праздник с красивой девушкой.
– Ты что, не понимаешь?
– Наверное нет...
– Папа, мы оба знаем, что я уеду. Вся моя жизнь теперь в Чарльстоне. Зачем обманывать, если я снова собираюсь ее бросить?
– И уехать – это плохо, потому что... – уточнил он.
– Ну конечно, ты задаешь такие вопросы. Тебе всегда было легко уезжать, – выпалил я, прежде чем смог остановиться.