— Дагмар выиграет нам время? — спросил Фергюс.
— Да, — кивнул Гвенваель, уже направляясь к дверям главного зала. — Она выиграет нам время.
* * *
Дагмар уставилась на стоящего над ней Минотавра. Глаза у него карие, волосы лохматые и грязные, лицо бычье с плоской мордой, покрытой какой-то неприятной на вид слизью. Вокруг бёдер минотавра была обёрнут шкура какого-то зверя, а на шее — ожерелье, сделанное, как она догадалась, из чистого золота. Цепь толстая и широкая, а медальон, висевший на ней, был размером с блюдце. Дагмар тут же узнала символ богини Арзелы.
Опустившись на колено перед Минотавром, Дагмар произнесла:
— Я забрала детей, когда представилась возможность, но было нелегко. — Она кивнула, но не подняла глаз. — Я знала, что ты ждёшь их здесь, и после смерти их матери сейчас самое подходящее время.
Он толкнул тело копытом к ногам Дагмар. Она была рада, что голова опущена, и он не мог видеть, как она сморщилась от его действий.
— Это? Это и есть великая Кровавая королева юга?
— Да, милорд. Её сгубили роды. Как можешь видеть… к-хм… потомство лишило её самой жизни.
— Хорошо. Шлюха заслужила.
Ещё дин минотавр приблизился и присел рядом с телом, затем прижал большие мясистые пальцы к горлу Аннуил и кивнул.
— Она мертва.
Главный минотавр обошёл тело Аннуил и пнул его, отправив в полёт. Дагмар прикусила щеку изнутри, когда услышала, как Аннуил ударилась о стену, раздробив кости. Великая человеческая королева безвольно приземлилась на каменистую землю, а конечности согнулись под неестественным углом. Дагмар потребовалось вся выдержка, чтобы не закричать и не приказать им, как Единственной Дочери Рейнхольда, с почтением относиться к останкам Великой Кровавой Королевы… Единственная Дочь Рейнхольдов…
— А что насчёт тебя?..
Она увидела, как к ней потянулись волосатые руки.
— Я единственная дочь Рейнхольда, — отрезала она. — Ты не прикоснёшься ко мне! И знай, что отец послал меня сюда в качестве посла, чтобы я помогла в твоих поисках отродья королевы.
— Зачем, — спросил другой, — он послал свою дочь с такой миссией?
Она поднялась, всё ещё крепко прижимая к себе малышей.
— Он знал, что королева доверит только женщине. И потому что я — Зверь.
— Ты? Ты — Зверь?
— Мой отец знал, что посылать меня сюда опасно, но никто другой не смог бы подобраться близко.
— Или иметь силу волу Зверя, чтобы находиться рядом со шлюхой.
— Совершенно верно, милорд. — Она посмотрела на изломанное тело Аннуил, и выражение её отвращения было вполне реально… но, скорее всего, не по тем причинам, о которых они думали. — Я видела много такого, что не даёт мне спать по ночам. Много ужасов. Но мой отец будет горд, потому что я вернула отродье, как он приказал.