— Асвен сообщил мне, — нарушила она молчание первой, — что ты отказал Гидон.
— Отказал, — подтвердил демон, подходя ближе.
— Разве она не самая удачная партия для вас? — наигранно удивилась королева.
— Никто из нас не хочет ее, ты же знаешь.
— Знаю? — она повернула к нему голову. — Вы не делитесь со мной своими мыслями. Выросли и стали самостоятельными. Все решаете сами и совета не спрашиваете.
— Именно за ним я и пришел к тебе. — Ганнибал устроился рядом.
Легкий ветер зашумел в кронах деревьев, донося запах цветов, которых больше не существовало. Они могли расти только здесь, где все сущее было лишь плодом воображения правителей Ада.
— Она любит тебя, это чувствуется.
Владыка покачал головой и поднял к ее лицу ладонь, на которой блеснула игла.
— Вот символ ее любви, и такая мне не нужна, — сказал он, демонстрируя матери находку. — Она вся измазалась приворотным зельем, а когда поняла, что это не поможет, воткнула мне эту иглу, пропитанную им же, в одежду, понадеявшись, что я оцарапаюсь.
— Она так отчаялась получить твое внимание, что использует все доступные уловки, — улыбнулась Лилит.
— Женщина обладает многим, чтобы привлечь внимание желанного мужчины: умом, красотой, нежностью, силой, умением подарить ласку и чувство уюта. Но все эти уловки бесполезны, если она не та…
— О! — ухватилась за эти слова королева. — Значит, есть та?
— Еще слишком рано рассуждать об этом.
В сознании Лилит Ганнибал чувствовал интерес, но напирать она не стала. Всему свое время — и откровениям тоже.
— Раз так, что ты хотел спросить меня?
— Полагаю, ты знаешь.
Королева сделала вид, что задумалась, однако надолго ее не хватило.
— Убеди отцов отменить запрет. — Лилит расправила крылья и сложила их обратно.
Улыбка исчезла с ее лица. Ганнибалу не нужны были пояснения, чтобы понять, о чем она толкует.
— Почему ты думаешь, что мне удастся то, что не получилось у тебя? — спросил он.
— Потому, что ты живое доказательство обратного.
— Тут я с ними согласен. — Ганнибал покачал головой. — Иллити и дети от них — пережиток былого и самая большая слабость любого демона.
— Пережиток, — согласилась Лилит. — А вместе с тем самая главная необходимость. Инкубы и суккубы воюют меж собой и не замечают, что их становится все меньше. Разве они одни такие?
— А как же чистота рода? — Владыка посмотрел на нее.
— Джинны были одержимы этой идеей, и куда это их привело? — фыркнула Лилит. — Закостенелые в своих убеждениях, они не развиваются! Как и другие расы.
— Это ведь не та причина, по которой ты убеждаешь меня сейчас? — Он не сводил с названой матери пытливого взгляда. — Не основная.