Приятно пахло сушенными травами и нагретым воском. А еще к этим ароматам примешивался другой, совершенно посторонний и чужеродный. Этот запах колдун не спутает ни с каким другим, похож на слабый смрад серы, но не он. Или все еще не остывший пепел? Но тоже не совсем то. Только похоже. Ни одно существо не могло пахнуть так, как благоухают демоны Ада… Пропитанные своей средой обитания, они редко меняли этот запах, поскольку сами его уже не чувствовали и их он не раздражал. Человеческое обоняние не способно его разобрать, но те, кто знают, кому он принадлежит, не ошибаются. Так пахнет безысходность, отчаянье, беда. Так пахнет огонь и пепел, мороз и лед, морская соль и песок пустыни. Ничего конкретного, но все вместе как ансамбль взбесившихся и взаимоисключающих ароматов. Абсурд, нереальность, ошибка. Возможно, именно поэтому демоны и преображали собственные тела, так как миры, не принадлежавшие им, воспринимали этих существ как погрешность, как вирус — и саморазвивающийся механизм жизни стремился уничтожить аномалию или подстроится под нее.
Крисстиан с опаской открыл глаза, и взгляд его тут же сфокусировался на двух багровых огоньках, смотрящих прямо на него. Демон, который вызволил его из плена, сейчас находился с ним в этой комнате. В комнате Крисстиана, которую для него создали в Межмирье, для того чтобы он смог там спрятаться, если на то будет нужда. И сейчас его гость не двигался, не моргал и не дышал. Просто сидел и смотрел. И был зол. Страшно зол. Взгляд его полыхал багровым адским пламенем, которое он во время бушующих эмоций скрыть не мог. Демоническая суть рвалась наружу, но оставалась внутри, сдерживаемая лишь железной волей того, кто совладал ею. Колдун от ужаса успел покрыться холодным потом с ног до головы, прежде чем осознал, что его не обидят. Все-таки демон не принес бы его сюда, если бы намеревался просто добить. Но и не исцелил, что наталкивало на мысли определенного рода.
— Ты наказываешь меня? — еле слышно прошептал Крисс, не отрывая взгляда от багровых огоньков.
— В некотором роде, — прошелестел демон тихо.
— И Север за мной не пришел. Ты ему запретил?
— Да, — спокойно согласился собеседник.
— Я мог погибнуть там! — возмутился колдун и тут же зажмурился от новой вспышки головной боли.
Где-то внутри зашумело, зрение пропало и только противный писк гудел в голове. Словно сквозь вату в ушах, он услышал, как демон приблизился и опустился на койку рядом с ним.
— Ты должен был купить цветок и вернуться обратно сразу же, — тихо проговорил собеседник, — а не навлекать приключения на свой зад.