С лязгом вылетев, переплетение металлических прутьев поскакало по камням вслед за набирающим ход животным. Гоблины погонщики, поразившись очевидному в общем-то положению дел, комично подпрыгивая, убежали за ним в темному.
— Позорище… — проворчал Шайхан, после чего сделав направляющий жест рукой, произнёс: — Вперёд, — и первым шагнул в образовавшуюся прореху.
Остальные направились следом. Проход был довольно высоким, метра под два, однако неожиданно узким, не более полуметра, отчего имеющий широченные плечи и могучую грудь Грома оказался в некотором затруднении. Ожидая пока гном снимет свой и так заранее разгруженный рюкзак, Тихон принялся тонко глумиться, мстя товарищу за его вредность в комплексе.
— Вы точно уверены, что мы попадём куда надо? — бочком протискиваясь по проходу, поинтересовался у Шайхана Грома.
— Да. В своё время наши разведчики исследовали здесь каждый камень, в том числе побывали и в конце этого прохода. Эти знания стоили нам немало жизней, ведь ещё до решётки здесь стояло сигнальное магическое поле. Но сегодня ночь расплаты. Ночь Красных ножей… — нехорошо осклабившись, ответил вождь.
— Я надеюсь вы помните своё обещание не трогать пленников? — шагая по узкому проходу, по дну которого тёк вонючий ручеёк, поинтересовался Тихон.
— Полное отсутствие жертв не обещаю, но в целом не переживайте, нам выгодно реабилитироваться перед гильдией, — не оборачиваясь, ответил Шайхан.
Тихон и Грома ещё раз подивились насколько умён этот гоблин, как хорошо он знает человеческий язык и сколь умело им пользуется. Нередко, когда у монстров появлялись подобные вожди, у их соседей случались проблемы. Но этому гоблину с людьми воевать не хотелось, он был для этого слишком умён. И что ценно, с его точки зрения подчинённые Сорига и Мадам в разряд людей не попадали.
По мере продвижения по проходу, вонь постепенно усилилась, более того, она стала практически невыносимой. Нестерпимо пахло тухлой плотью и человеческими испражнениями.
Проход резко расширился и отряд, по колено стоя в вонючей жиже, оказался в небольшой, с низким потолком пещере. Воняло страшно. Тихон, дыша через вытащенную непонятно откуда тряпицу, морщился, гном держался стоически, гоблины, казалось, не испытывали совершенно никакого дискомфорта.
В потолке, на высоте примерно метров двух от пола, имелся большой, плотно закрытый деревянный люк. Под люком, на груде костей и черепов, лежало сильно поеденное скальными крысами человеческое тело. По его комплекции можно было уверенно сказать, что принадлежало оно ребёнку.