Но даже его мягкое место, которое маячило перед глазами, не смогло надолго отвлечь меня от неприятной прогулки. Мы шли по тропинке через болото, и единственными источниками света были наши же пульсары, которые вырывали из тьмы клочки местности. Земля под ногами противно чавкала, словно давая возможность понять, с какими звуками семейство ризов нас сожрало бы в случае неудачи. Причём, избавившись от взрослых особей, расслабиться мы не могли. Потомство этих существ в первые дни жизни предпочитало свежую кровь молоку по одной простой причине — молока у самки не было, а они всё же оставались нежитью. Зато зубы у ризов появлялись ещё в утробе матери, так что даже детёныши могли доставить немало неприятностей. Приходилось до боли в глазах вглядываться в темноту, пытаясь заметить тусклые огоньки глаз выводка или услышать звуки, которые подскажут, в каком направлении искать. Самка не могла уйти от потомства далеко, так что мы рассчитывали справиться быстро и вернуться на место ночлега задолго до рассвета.
Шли медленно. О-очень медленно и осторожно. Я, конечно, боевой маг, но всё же была рада, что руководство академии на первую настоящую практику отправляло нас парами. Все же оказаться одной в лесу в таких обстоятельствах было бы неуютно, а сейчас, чувствуя тепло ладони напарника, было спокойнее. И пусть он уже в печёнках сидит у меня, а прошёл всего один день, но он рядом. Он сильный, умный и хорошо обученный. И у меня есть полгода, чтобы привыкнуть к настоящей работе, прочувствовать её, ведь с последнего месяца зимы и до конца первого месяца лета я буду выполнять задания уже одна.
Эти мысли спокойной рекой текли, не отвлекая от разглядывания тёмных очертаний. Но через десяток минут я поняла, что всё было зря, зря я напрягала своё зрение. Сориан попытался предупредить меня, но было поздно. В нос ввинтился тошнотворный запах. Он пробрал меня до самого мозга, заставил выдернуть руку из захвата Сориана и прикрыть рот с носом, пытаясь сдержать рвотные позывы. Судя по всему, мы достигли места. Рядом однозначно кто-то умер и, причём, довольно давно. Зловоние было таким сильным, что приходилось дышать через раз.
— Вижу, — коротко сказал Сориан, и я сделала шаг вперёд, поравнявшись с ним.
Он указал пальцем куда-то чуть левее от тропинки, а следом в этом направлении поплыл его пульсар, освещая нору, откуда мгновенно высунулись небольшие морды, глаза которых, словно искры, светились вечным голодом.
Мы не сговаривались и не рассуждали, одновременно и очень слаженно метнули два заклинания в нору. Наш тихий шёпот слился в непонятное шипение, но рычащие звуки звучали отчетливо, а слова слетали с губ с огромной скоростью. Мне понадобилась пара секунд, чтобы произнести заклинание из шести слов. Мой снаряд, подсвеченный зелёным светом, был рассчитан специально на смерть нежити, а Сориан обошёлся простейшим, но не менее действенным — огненным.