Я переоделась в сухую одежду, которая почти мгновенно намокла от белья, но всё же было не настолько неудобно, как Сориану, который оказался мокрым полностью. Пока дошли до гостевого дома, доели фрукты. Их оказалось достаточно, чтобы отказаться от ночного объедания. Уже попрощавшись с Сорианом, обернулась, посмотрела на его прилипшую к телу футболку, которая обрисовывала каждый сантиметр торса парня, и тихо окликнула:
— Сориан! — он обернулся и вопросительно посмотрел на меня, — я буду по тебе скучать. Мне повезло с напарником.
— Значит, придётся нам не расставаться надолго, — он подмигнул и улыбнулся, — не дело это, когда два человека скучают друг по другу и ничего не делают, чтобы избежать расставания. Сладких снов, Ника.
— Доброй ночи, Сориан, — вошла в свою комнату и прикрыла дверь. И всё-таки волшебный вечер, который даже закончился необычно. Сориан стал вести себя иначе, теплее, аккуратнее, угадывая подходящие моменты для дурачества и зная, когда он нужен был серьёзным и внимательным. Я стала спокойнее относиться к его подколкам, прониклась к нему пониманием, обзавелась терпением и стала реже обращаться к недоверию. Он был надёжным, без сомнений. А ещё чутким и совершенно не таким, каким казался сначала.
Засыпала, улыбаясь, и даже предстоящая работа не казалась уже наказанием. Но утром меня ждали изменения в планах. После завтрака Сориан потащил меня не к дому, в котором нас ждало новое задание, а к целительской лавке.
— Значит так, моя дорогая, — он, словно огромная скала, возвышался надо мной, будто хотел всем своим видом показать, что будет стоять на своём, — сейчас мы заходим, и ты покупаешь все необходимые ваши женские штучки. Настойку мы исключаем из употребления. Совсем. Нужно будет по три раза за день возвращаться в гостевые дома, значит, будем возвращаться, но твои проблемы со здоровьем меня не устраивают. Как и твоё поведение на их фоне.
— А меня ты спросить не хочешь?
— Нет, — подхватил под руку и повёл вверх по лестнице, — я не маленький мальчик, чтобы меня пугали женские особенности, так что и тебе стесняться нечего. Или ты хочешь вздрагивать каждый раз, когда я тебя по плечу похлопал или за руку взял? Ты же понимаешь, как ты рискуешь? — мы замерли на последней ступеньке перед входом, — если ты сорвёшься, то винить потом будешь меня. А ты уж извини, но долго сопротивляться твоему натиску в таком случае я не смогу. И не только потому, что не хочу.
Аргументы оказались сильными. Поджала губы от недовольства и сама открыла дверь. Как ни крути, а оказаться в постели с Сорианом по велению тела я хотела, но разум, который держался на успокоительных, кричал о неправильности такого желания. И только за счёт этих криков, которые с каждым днём становились тише, я всё ещё держала себя в руках. Но и работа теперь могла оказаться под угрозой. Меня ждали почти две недели неудобств, сопровождаемые ноющей болью.