— Дело в том, госпожа, что данные в графике постов были изменены.
Иногда… гвардейцы совершают подобное, а секретарь начальника дворцовой охраны закрывает на это глаза. По сути, наказанные гвардейцы были вписаны в график дважды, что, разумеется, является ошибкой.
Аля все никак не могла взять в толк, в чем проблема.
— Подожди, я пытаюсь понять. Сменщики наказанных гвардейцев подделали график, чтобы переложить ответственность?
— Нет, это дело рук других демонов. По правде сказать, имена всех троих уже известны и…
— Их тоже наказали?
— Нет, только секретаря — за небрежность. Все же дважды подряд имена одних и тех же демонов в графике…
— Так, стоп! Виго, мне кажется, или ты их действия одобряешь?
— Вовсе нет, госпожа, — мягко сказал инкуб и глаза его стали сиреневыми. — Такую практику ввел начальник Тимме еще при императоре Румедо. А тот, в свою очередь, одобрял воспитательные методы…
— Воспитательные?! — у Али уже голова кругом шла.
— В некотором роде, — спокойно подтвердил Виго. — Дело в том, что императорская гвардия — это элитное войско, служить в котором очень почетно.
И разумеется, в гвардию берут только самых достойных демонов из лучших семей Ноктадиса. Некоторые из этих юных демонов неминуемо займут высокие должности при дворе или войдут в командование имперскими армиями, станут наместниками, наконец. А это предполагает необходимость дополнительных навыков и внутренней силы.
Аля, наконец, начала что-то понимать.
— To есть, когда они подговаривают секретаря подделать график…
— Они обычно интригуют друг против друга. И если у кого-то получилось — это показатель высокого мастерства. Ну, а кто оказался недостаточно бдителен, тот виноват сам и явно непригоден для дальнейшей службы. По крайней мере, на высоких постах, где требуется крепкая хватка.
Аля откинулась на спинку стула.
— Гвардейцы знакомятся с графиком заранее. И не всегда успевают перепроверять. У них интенсивные тренировки. Собственно, этим и пользуются интриганы. Изменения в график были внесены уже после вечернего оглашения назначений на посты. И вскрылась эта махинация уже после того, как гвардейцам было определено наказание.
— А как же те, кто подделал записи? — спросила Аля.
Виго улыбнулся.
— Но ведь интрига удалась. По сути, их нужно поощрить, а не наказать.
И замолчал, выжидающе глядя на Алю. Может быть, его внимание привлек дергающийся глаз госпожи.
— Я все поняла, Виго… Только скажи: личная выгода для любого демона стоит на первом месте? Даже для того, который состоит на императорской службе? Я имею ввиду: если уж сыновьям предыдущего императора удалось произвести переворот, может, тоже наградим обоих?