— Разве я должна заниматься мелочами? — оборвала его Аля. Демон пристально посмотрел на нее, и на лице его мелькнула на мгновение призрак одобрительной улыбки.
— Прекрасная госпожа права, — повинился он. — Я позаботился о твоей охране. Это отборные воины из почетных семей. Они несли караул у дверей всю ночь.
— Что-то я ничего не слышала, — подозрительно заметила Аля. Виго не стал комментировать, приняв гнев госпожи как данность. Он хлопнул в ладоши и в залу вошли четверо высоких демонов, все как на подбор — с витыми рогами, как будто покрытыми серебрянкой… нужно будет потом поинтересоваться у Урти — может, это тоже мода такая. У двоих на лице проступала чешуя, и все четверо были угрожающе клыкастыми, широкоплечими… Леша на их фоне почти потерялся. Вероятно, именно этого Виго и добивался.
— Что же, посмотрим, каковы эти воины в деле, — с легким пренебрежением заключила Аля, не показывая, насколько впечатлена.
Охрана была одета одинаково — в черные доспехи, кажется, не металлические, а кожаные, у всех, кроме мечей, на поясах еще были свернутые в кольца плети. Да уж, оставалась надежда, что такая внушительная охрана положена была Але по статусу… а не потому, что во дворце так опасно.
— Госпожа выглядит как истинная императрица, — заметил Виго.
Аля покосилась на него.
— А что, были сомнения?
Инкуб на мгновение смешался, но тут же принялся сыпать комплиментами:
— Я всего лишь хотел отметить, как идут госпоже императорские цвета. В этом наряде вы выглядите очень грозной. Совет будет впечатлен.
— Кстати, об этом. Расскажи мне о совете, — попросила Аля.
Виго кивнул.
— В него входят самые влиятельные демоны государства. Половина — это боевые генералы, другая половина — советники. У каждого из них по одному голосу.
— Что, совет действительно принимает решения коллегиально? — удивилась Аля. Виго снова улыбнулся и произнес:
— Голосование членов совета — это ритуал. Но последнее слово за императором… то есть, за императрицей.
— Все ясно. Благодарю за пояснения.
Виго склонил голову.
— Завтрак накрыт в малой столовой. Охрана сопроводит тебя. Теперь твой… личный телохранитель уже не так нужен, — Аля нахмурилась, и инкуб тут же добавил: — Он и служанка могут пока перекусить… если на то будет воля госпожи.
Аля задумалась. Оставлять Лешу без еды было бесчеловечно. Но в столовой, пусть даже в малой, завтрак будет официальным. Значит, Лешу не удастся по- тихому накормить.
— Пусть подадут все сюда. Не хочу до совета никого видеть, — заявила Аля.
Виго снова склонил голову и с уважением заметил:
— Госпожа проницательна. Советники… обязательно попытались бы испросить аудиенции заранее. Некоторых из них я видел по пути сюда.