— Да, но речь ведь не о пауках шла! Призраки там какие-нибудь чахлые просочиться могут или страшки осмелеют, — возразил принц. — Но чтобы монстры по коридорам бегали…
— Меньше надо их прикармливать! Я как раз хотела спросить, как это библиотеку расположили в таком опасном месте. Я уже поняла, что демоны туда толпами не ходят. Но ведь вы с Тейре учебники брали именно там? Или вам их всегда охрана приносила?
— Нет, конечно, сами ходили, без охраны, — пожал плечами Томо. — Отец полагал, что мы должны быть сильными. И даже иногда запрещал чистить коридор во время красных лун. Чтобы мы учились не бояться страшков…
— Ясно, — стараясь не выказать истинной степени своего потрясения, пробормотала Аля. — Ладно, что с этим… крутовником не так?
— На его лапах — жгучий яд, — сказал Моро. — Командир восстановится, если ты дашь ему время.
Аля прошла к столу, молча взяла рог и пожелала, чтобы он наполнился водой. Протянула командиру «крыла».
— Пей.
— Госпожа, я все еще могу…
— Разве мои приказы обсуждаются?
Линте вздохнул как-то обреченно и взял рог. Стал пить и глаза у него сделались удивленные. Он с поклоном вернул Але рог. На лбу демона выступила испарина.
— Сядь, — потребовала госпожа. Командир на этот раз не стал возражать.
Линте выполнил приказ. Томо смотрел в сторону. Аля поняла, что ее
действия снова были восприняты как-то неправильно.
— Я должна была тебя наказать? — догадалась она.
— Я командовал отрядом личной охраны, — проговорил Линте. — Паук подобрался слишком близко. Это недопустимо.
— Венец защитил бы тебя, — вставил Томо.
Аля кивнула. Ей бы такую уверенность. Она была так напугана, что даже не вспомнила о великом императорском артефакте.
— Ты ведь не мог знать о том, что паук там, — заметила Аля.
— Но я подпустил его близко, — возразил Линте. — Как глава отряда…
Аля поманила к себе Томо.
— Что твой отец делал в таких случаях? — поинтересовалась она.
— Менял командира, — ответил тот спокойно. — Если оплошность была велика — избавлялся от всей четверки. Ты дала Моро право голоса, теперь командир он. Позволь Линте хотя бы восстановиться прежде, чем отправить его в Темницу Скорби.
— В Темницу?
— Раз ты не отравила его, значит, желаешь мучений?
— О, еще как желаю! — процедила Аля. — Линте…
— Что прикажет ее кошмарность?
— Отрабатывать вину! Нет тебе прощения, пока ты не спасешь мне жизнь.
Да, я всемогущая и Венец защитит меня куда лучше, чем вы все. Но ты уж извернись как-нибудь. И еще кое-что. Впредь я пауков не хочу даже видеть! Все слышали?
«Крыло ужаса» слаженно кивнуло.
В кабинет заглянула Урти.