— То ты проведёшь со мной ночь, — он хитро, с усладой развращения, посмотрел мне прямо в глаза, оценивая мою реакцию, но Гномье зелье коварное, а Остапа понесло, так что…
— По рукам!
Император довольно улыбнулся.
— Ты что творишь??? — не выдержал доселе скупой на выражения Драгфат. Серьёзно сейчас об этом поговорим?
— Дуракам везёт! — я подарила ему нахальную улыбку и снисходительный взгляд.
— Милая, я против! — прорычал рядом Владлен. А вот не пошли бы они? Почему претензия КО МНЕ, собственно, а не к обстановке или Люциану. А знаете что? Может хотя бы Люциану хватит яиц делать то, что действительно он думает и хочет?
— А мне всё равно, — с деланным безразличием я пожала плечами и отпила горький напиток.
Я вновь посмотрела на Люциана.
— Мы будем играть вдвоём?
— Нет, играть будут все сидящие за столом. Считай, ты играешь против всех. Если выиграешь ты, то я выполню твою просьбу, если я или даже кто-то из них, — он кивнул в сторону молчащих мужчин, — то ты моя.
Наглец! Боится проиграть, что оставляет мне всего лишь 20% на возможный успех?
— Хорошо. Но если победа останется за Вами, то я организую всё. Сама.
— А как же чувства твоего… кавалера? — он в своём вообще уме? Сам заварил эту кашу, а теперь пеняет на чувства Владлена?! Отлично, сыграем по его правилам.
— Мне не нужен проигравший!
Люциан хмыкнул, сверкая глазами. Женщина — огонь. Стихия.
***
Я смотрела, как крупье раскладывает три карты на зелёном сукне и думала о том, что моя жизнь с каждым днём катиться в Тартарары. Как из весёлой и жизнерадостной выпускницы Академии Четырёх Стихий я превратилась в депрессивное нечто, которое сейчас играет на свою честь и достоинство с Императором Тристрауна? Я посмотрела на того, кто довёл меня до этого. Стаканчик свой крутишь? Ну, сиди, крути дальше. Как только закончится наш контракт… Ты меня больше никогда не увидишь!
Так, Иви, дыши. Не стоит поддаваться разрушительным эмоциям.
Нам раздали по две карты. Я с опаской посмотрела на свои. Двойка крести и восьмёрка буби. Не густо.
Крупье перевернул три карты одним ловким движением. Та-а-а-а-кс. И что мы имеем? Дама черви, двойка пики, и тройка крести. Судя по раскладам, у меня на руках самая низшая выигрышная комбинация. Пара.
—Не хочешь ли поднять ставки, Ариэль? — промурлыкал Люциан. Я вздрогнула от неожиданности.
— Мне нечего ставить.
— Ну смотри, — он подался ко мне, в глазах искристое безумие, — Если удача сегодня на твоей стороне, то я выполню просьбу Владлена, чего-бы он не попросил. Если ты проиграешь, — он сделал паузу, — Ты становишься моей. Чего бы это для тебя не значило.