Получается, права была русалка Ангелея — нужно учиться, учиться и еще раз учиться! А если точнее — необходимо срочно разыскать Верховную ведьму и поступить в Академию.
И если для этого понадобится пуститься в бега — что ж, так тому и быть! Но сначала все же дождусь здешнего правителя и попытаюсь выяснить, для чего я ему понадобилась.
Готтерхилл представлял собой довольно обширное поместье с парком, фруктовым садом и хозяйственными пристройками. В центре возвышалось главное здание, чем-то напоминающее дворец восточного магната.
Ко входу вела широкая лестница из белого камня, переходящая в просторную террасу, охватывающую весь первый этаж. Второй этаж ничем примечательным не отличался, разве что огромным — довольно странным! — балконом без перил или какого-либо другого ограждения. Это была просто гладкая плита, выходящая прямо из полукруглого окна.
Со всех сторон резиденцию окружал густой лес, в котором, видимо, и охотился на досуге лорд Стефан с приближенными.
Судя по бесчисленным, прочитанным в разное время, историческим романам, на охоту господа отправлялись обычно на лошадях, значит, где-то должны быть конюшни.
Мне, коренной горожанке, всегда хотелось вблизи посмотреть — а, возможно, и потрогать! — настоящую лошадь, но ничего, похожего на конюшню, на глаза не попадалось.
— Анет, разве в резиденции нет лошадей? На чем вы вообще здесь передвигаетесь?
Служанка посмотрела на меня с глубочайшим сожалением — так обычно смотрят на человека, которому только что сообщили о тяжелом неизлечимом заболевании.
— У слуг нет необходимости куда-то передвигаться: одни, как я, например, живут постоянно здесь. Видите, на третьем этаже маленькие окошки? Это наши комнаты. Некоторые живут в деревне неподалеку. А продукты для кухни доставляют порталом — у кухарки и старшей горничной есть специальный артефакт. У капитана стражи — свой кристалл переноса.
Я вспомнила, как поймавший меня Димус открыл портал при помощи хрустального бруска, просто обозначив адрес.
Эта важная информация значительно упрощала идею побега — достаточно всего лишь раздобыть кристалл и ищи ветра в поле. Но об этом я подумаю позже.
— А лорд Стефан тоже прибывает порталом?
— Когда с дамами — то порталом, а если один или с советником Фабианом — просто прилетает.
— Как это прилетает? На чем? — Воображение с готовностью предоставило картинки дирижаблей, дельтапланов, даже воздушных шаров с вместительными плетеными корзинами для пассажиров. Почему бы и нет? Ведь есть же в этом мире вполне приличный туалет, водопровод и горячая вода.