Крылья Рассела грузно висели за спиной, сложенные в два внушительных полотна, шлейфом волочащихся по каменной плитке у фонтана. Он будто бы стал выше за эту ночь, плечи стали еще шире, в выражении лица читалось спокойствие и умиротворение.
Огонь! Он нашел свой огонь!
Переглянувшись с Дормуном, Коул понял, что эльф тоже это заметил и удивлен не меньше пантеры. Но на губах обоих братьев появилась одобряющая улыбка.
Это сложно. Драконы редко могут найти свое пламя, свои крылья в партнере. А здесь факт проявления силы налицо. Это дорогого стоит.
— Привет, — смущенно улыбаясь, чародейка наконец обратила внимание на невольных зрителей и опустила глаза.
— Привет, — прошептал Дормун.
— Привет, малышка, — вторил ему Коул. — Поздравляю, брат.
Эльф уважительно приложил кулак к груди, присоединяясь к поздравлениям, и Рассел улыбнулся еще шире, не ощутив сарказма или враждебности.
— Спасибо.
— Ты голодна?
Выйдя из оцепенения, пантера буквально в один прыжок оказался рядом с чародейкой, заглядывая в темные глаза.
Она… стала еще красивее с их последней встречи.
Ночь в ожидании, когда парочка нагуляется и вернется, прошла тревожно. Нервно. И к утру голова уже слабо соображала от вселенского недосыпа. Но стоило только ведьме появиться в зоне досягаемости, как силы и энергия забурлили под кожей, нашептывая украсть ведьму и помять зеленую травку на какой-нибудь полянке.
— Нет, спасибо. Мы позавтракали в Западной крепости. Вы пробовали когда-нибудь пастилу из тутовника?! — восторженный тон вызвал волну тихого расслабленного смеха среди мужчин. — Я даже не знала, что из тутовника можно сделать пастилу!
— Это тебе Рассел еще, наверно, вишневую карамель не предлагал.
— Вишневая карамель?! Такое бывает?!
— Да, — подтвердил дракон, мягко обхватив женскую талию и разворачивая всю толпу вернуться в Эл-Истон. — Еще черничная и персиковая.
— А ореховый крем? — добавил Дормун. — Могу с чистой душой признаться — даже эльфы не способны сделать такой десерт.
Непринужденный разговор о сладостях подвел их к двустворчатой двери в крепость. Уловив момент, Коул мягко поймал женские пальцы, свободно висевшие в воздухе.
— Мм?
Взгляд с мольбой в сторону братьев, и они уступают, оставляя их в хрупком «наедине». Чародейка вопросительно склоняет голову к плечу и ждет, пока кот соберет свое мужество, которого всегда было предостаточно, и наконец заговорит.
Только вот хотелось поджать хвост и уши от неуверенности.
— Ты что-то хотел, Коул?
— Позвать тебя на свидание. И нет, нормальное свидание! Как положено! Без кувырканий! — выпалил и затих, напряженно сводя брови к переносице.