Нервно сунула в рот испачканную мелом подушечку большого пальца, и языка коснулся терпкий вкус. Он, как ни странно, и успокоил.
Мне всегда нравился мел. В детстве настолько, что родители уговорили деда сменить традиционную побелку в его пещерах на другой отделочный материал. Потому что я что? Именно – лизала стены! Пока какой-то лекарь из Аквамарина не сказал родителям, что ребенку не хватает каких-то веществ, потому или дайте витаминов, или от стен не убудет, в конце концов!
За этими размышлениями я дошла до дома. Там мне стоило некоторых усилий отделаться от расспросов одногруппников и подняться в комнату. Труднее было проигнорировать Амириль и ее желание пообщаться, но я справилась и с этим.
Сидела, смотрела на стол, за которым я еще несколько часов назад зачаровывала на поиск часть артефакта с костюма Зеркальника. И тогда мне было лишь любопытно, и все…
А теперь… блин!
Пока я переживала и думала о насущном, на Изумрудный город медленно опустилась ночь.
Огонь бился в стеклянной сфере, завораживая меня своими бликами. Он то раскрывался в причудливый цветок, то рассыпался искрами, погружая комнату во мрак. Лишь искаженное отражение моего лица можно было уловить в стекле, за которым играло волшебное пламя.
Или не мое?..
На какой-то миг показалось, что моя круглая мордашка вытянулась, обзавелась более острыми чертами, а волосы побелели. Стиснула сферу, вглядываясь в нее, но искры вновь превратились в пожар, и я зажмурилась.
– Тебе не показалось, – вдруг раздался в комнате тихий голос.
Я испуганно вскинулась, поднимая «огонек» повыше и напряженно осматривая помещение. Никого…
– Банально, – низкий, бархатный смешок вызвал лавину мурашек по коже. – У всех примерно аналогичная реакция.
Я подползла к краю постели, но вставать не торопилась, лишь задумчиво чиркнув кончиками пальцев по полу.
С логикой у меня все было отлично, потому я быстро соотнесла вытяную блондинистую физиономию в отражении и своего недавнего знакомца по прозвищу Зеркальник. Потому отчетливо понимала, где именно он сейчас находится.
Я его не увидела, потому что в МОЕЙ комнате его и нет. А вот в отражении… Если подойти к туалетному столику и заглянуть в темные просторы зазеркалья…
Итак, что делать?
Вступить в диалог или попытаться удрать? К сожалению, нет никаких гарантий, что я смогу добежать до выхода.
В аккомпанемент моим мыслям в глубине дверного массива щелкнул замок.
– Это чтобы искушения не было, – любезно пояснил мой нежданный собеседник. – Подойди, Миямиль. Невежливо заставлять гостя ждать.
Я встала, поправила сорочку и, подхватив с кресла пуховый платок, завернулась в него и тихо ответила: