– Не думаю, что в этом есть необходимость.
– Я давно собиралась. Тяжело сочетать работу и учёбу, особенно иномирянке, не знающей основ.
– Но ведь Вам нужны деньги?
– Думаю, стипендии будет достаточно. Я могу завтра не приходить? Куда более расторопную замену мне уже нашли, – не сдержалась я. Достал меня этот заносчивый тип со своими придирками. То папки я не в алфавитном порядке расставила, то письма не по адресатам и датам, а только по адресатам…
– Закари – мой личный секретарь при дворе. Он здесь временно.
– В таком случае могу предложить на своё место другую девушку, – да, наглость, понимаю, но почему бы не воспользоваться случаем, заодно и отплатить за помощь. – Она очень трудолюбивая и ответственная. Работала помощницей экономки. К сожалению, рекомендаций с предыдущего места работы у нее нет.
– Почему?
– Ее оклеветали. Там такая некрасивая история, но это личное и напрямую не связано с рабочими моментами.
Я выжидающе и одновременно просительно уставилась на бывшего начальника, надеясь, что он согласится.
– Хорошо, пусть твоя подруга завтра после занятий подойдёт к Закари. Если девушка его устроит, пусть работает.
– Она не адептка.
– И когда же вы успели с ней познакомиться?
– Когда я попала в этот мир. Она и ее подруги рассказали мне об академии и дали денег, чтобы добраться сюда.
– Полина, только не говорите, что Вы мне на должность секретаря предлагаете девочку из дома терпимости?
– Не от хорошей жизни туда идут.
Вспомнила кота из Шрека и постаралась повторить. С папой этот трюк всегда проходил на ура, а с ректором…
– Ладно, пусть приходит завтра к часу к воротам академии, посмотрим. – тяжело вздохнув, сдался он. – Как ее зовут?
– Ливиэна. Не подскажите, как я могу передать ей послание?
– Пишите письмо, я помогу его переправить.
Сердце наполнилось теплом, вытесняя колючий холод, образовавшийся после стальных слов ректора. Правда ненадолго.
Стоило выйти из приемной, закончив с работой, в голове вновь зазвучали слова: "Не делайте так больше". Но ведь он ответил! Значит, тоже хотел этого поцелуя… или нет? Может побоялся ещё больше расстроить? Папа тоже готов был если не на все, то на многое, стоило увидеть мои слезы. Но то, что произошло, слишком для простого утешения.
Память вновь подкинула картинку из прошлого, когда я застала ректора за неподобающим занятием в свой первый день в академии. Следом пришли и слова девчонок о любвеобильности драконов. Поведение декана боевиков…
Тяжело вздохнув, сглотнула горький ком и хотела уже тряхнуть головой, чтобы перестать понапрасну мучить себя, но уткнулась носом в чью-то каменную грудь.