– Это приказ. Изволь исполнять, – владыка слегка повысил тон и рассмеялся, стоило его светлости бросить на меня тревожный взгляд. – Ладно, иди один. Гибсон побудет с нами. Закончишь – возвращайся.
Герцог медлил, не желая оставлять меня наедине с двумя демонами. Я и сама до дрожи в коленках боялась предстоящего разговора, но решилась на него исключительно ради него. Хотя понимала, что по возвращении последует наказание.
– Иди, мальчик мой, – поторопил его учитель.
Лорду Эткинсону пришлось повиноваться. Он молнией рванул к двустворчатым дверям, но вдруг сбился с шага, когда услышал:
– Ох уж эти… чувства, – Самаэль сказал это тихо и в то же время достаточно громко, чтобы слова достигли адресата.
Мне показалось, что он хотел произнести совсем иное, просто передумал в последний момент. Его светлость повернулся, растерянно посмотрел на того, кому принадлежала фраза, затем продолжил путь.
Двери вновь плотно закрылись, и верховный демон поднялся с трона.
– О чем ты, дитя, хотела поговорить со мной?
– О своем опекуне, – мне с трудом удалось выдержать взгляд бездонных черных глаз, который буквально проникал в душу.
– Я почему-то так и подумал. Слушаю, – он продолжил сокращать расстояние между нами, и мое тело пробила дрожь.
Не от страха, а от холода, что исходил от Самаэля. И это сильно удивило меня, поскольку до сегодняшнего дня я полагала, что демонам подвластен исключительно огонь.
– Мне лишь в двух словах известно, каким образом лорд Эткинсон попал к вам на службу, еще меньше я знаю о том, что он здесь делал, – выпалила на одном дыхании, боясь, что так и не осмелюсь ничего сказать. – Но я четко уяснила, что в двадцать восьмой день рождения вы отберете у него демоническую сущность. Осталось меньше года. Умоляю вас, проявите великодушие, сделайте это чуть раньше. Я готова отдать вам все свои книги и артефакты. Последних у меня, правда, немного, а вот фолиантов полно.
Самаэль долго хмурился, о чем-то усердно думал, прежде чем спросил:
– Зачем тебе это?
В его голосе не было ни злости, ни заинтересованных ноток – ничего! И это порождало панику. Сложно общаться с кем-либо, не понимая, что у него на уме. Особенно с верховным демоном.
– Перепрыгнув через голову отца, лорд Эткинсон недавно стал герцогом. Так хотел его дядя, но последняя воля повлекла за собой череду проблем, в решении которых его светлости мешает вторая сущность.
– Дело только в этом? – владыка вновь сделал шаг вперед, и я сжала руки в кулаки, чтобы не выдать свой страх.
«Нет! – прокричала я про себя. – Он мучается, зная, что отчасти монстр! Он не может жениться и завести наследников! Он не в силах расправить грудь и сделать полноценный вдох».