Я придирчиво рассматривала себя в зеркале, напряженно выискивая признаки каких-либо недостатков. Сегодня нужно было выглядеть безукоризненно, чтобы окончательно не ударить лицом в грязь. Хотя я понимала, что мой внешний вид никак не смягчит стальную Лидию Евгеньевну. Лавр сказал, что его мать натура пусть и строгая, но уж очень творческая. Иногда она любит писать стихи. Информация, конечно, познавательная, но для меня совершенно бесполезная. В творчестве я ровным счетом ничего не смыслила, поэтому еще один шанс расположить к себе эту «железную леди» мгновенно растворился.
Дорога и так далась мне почему-то нелегко, а из-за переживаний и вовсе дурно стало. Такое ощущение, словно я готовлюсь сдать экзамен у преподавателя, который прежде никому даже отметку «удовлетворительно» не ставил. Хотя в какой-то степени сегодняшний ужин, действительно, был экзаменом. Мне даже пришлось выпить успокоительное, настолько сильно нервы были напряжены.
Лавр сказал, что на празднике будет и его младшая сестра. Тут мои несчастные нервы запутались в тугом узле. Я видела фотографию Дианы, она копия матери. А что если и характер у них окажется идентичный? С двумя агрессивно настроенными женщинами, которые в жизни Лавра занимают далеко не последнее место, будет справиться куда сложней.
Хотелось спрятаться или просто на некоторое время исчезнуть. На днях я была у тёти Гали, и она посоветовала мне ничего не бояться и стоять горой за свое счастье. Раз уж Лавр всё чётко для себя решил, то и я не должна его подвести. Слова тёти Гали немного успокоили меня и даже придали смелости, но сейчас, когда мы втроем ехали на праздник, моя смелость свернулась в комочек и куда-то вдруг исчезла.
Яна и Лавр смеялись и в целом находились в хорошем настроении. Впрочем, как и всегда. Настроиться на всеобщее веселье у меня никак не получилось, хотя я искренне старалась. Дом, в котором вырос Лавр, меня впечатлил и помог на несколько минут забыть о тревоге и страхе. Этот дом чем-то похож на тот, в которым мы живем, только более масштабный. Здесь очень красиво. Вокруг большого дома столько зелени и свободной земли! Есть даже маленький пруд с разноцветными рыбками.
— Отец лично курировал строительством, — увлеченно рассказывает Лавр, усадив Яну к себе на плечи. — Каждый камешек, каждый цветок здесь — это часть общего плана, который отец долго и тщательно разрабатывал. Свое раннее детство я провел в тесной квартире, а когда чуть подрос, перебрался с родителями и сестрой сюда. Был обустроен только первый этаж. Ничего здесь не было: ни сада, ни пруда, ни беседки, ни фонтанов. Голая земля.