— Сорок, ваше величество! — Ответил министр обороны. — Через месяц будут закончены все работы по модернизации ещё на двадцати новейших крейсерах. Земляне поставили гипердвигатели и искины согласно договору. Главная верфь закончит работы по установке этого оборудования по графику.
— Хорошо! Союзники выделяют отряд из эсминца и шестерых шахтёров. У них и скорость хода и дальность действия больше, чем у наших кораблей. Их руководство предлагает одновременно напасть на пиратов во всех трёх системах. А потом они продолжат преследование бандитов до их базы. По согласованию со мной, каждый земной фрегат возьмёт в ангар по нашему крейсеру, так что, в разгроме базы мы тоже примем деятельное участие.
— Тогда надо послать тридцать кораблей отрядами по десять единиц в каждую систему. А шесть крейсеров заранее загрузить на фрегаты землян. — Предложил начальник генерального штаба.
— Так и сделаем! — Решил император.
Пять кораблей отряда «Неонгийские метеоры» сидели в засаде. Сегодня руководство их клана решило, что нужна партия новых рабов. Есть заказы от разных уважаемых людей. Поэтому и все три пятёрки звездолётов вышли на свои обычные позиции. Дальше этих трёх систем пираты продвинуться просто не могли — не хватало дальности полёта их крейсеров. От базы сюда приходилось лететь почти пять суток по корабельному времени, и столько же — обратно. На захват врагов оставалось не более тридцати часов. Везло не всегда, хоть и системы были транзитные, и кораблей в них хватало.
Блюмп Риски сидел за пультом своего «Кормидона». Он первым заметил, и передал другим, что в систему влетел пассажирский транспорт «нарков» — так неонгийцы называли танарцев. Вся группа слаженно выскочила из засады, и пять лазеров снесли двигатели лайнеру. Пираты сбросили челноки с десантом, которые беспрепятственно подошли к транспорту, и спокойно высадились внутрь. Но потом всё пошло не по плану. Неожиданно десант был контратакован какими-то механизмами, и полностью взят в плен. Со всех сторон появились военные корабли, причём два из них были такого размера, что в них могли поместиться все корабли неогийских разбойников.
— Засада! — Передал Блюмп товарищам, и развернул звездолёт, одновременно прибавляя скорость. Он не видел, как была уничтожена вся его группа, и не знал, что является единственным неонгийцем, вырвавшимся из ловушки. Через пять суток он вышел из гипера у базы и доложил главе клана, что на них была устроена засада. Там он с удивлением узнал, что прилетел только его корабль. Неожиданно прозвучал сигнал тревоги. Все всполошились, но было уже поздно — шесть крейсеров нарков и огромные корабли неизвестной цивилизации начали крушить пиратскую базу.