— Рады служить! — ухнуло громко, и десять фигур опустились на колено, приветствуя.
— Сегодня, в столице, из тюрьмы сбежали самые опасные преступники, — я открыл маленький портал и достал папку, в которой хранились дела заключенных. Бросив её на стол, продолжил. — Ваша задача ознакомиться и найти. Желательно доставить в темницу, если окажут сопротивление — уничтожить на месте. Папка с делом Закари так и осталась лежать на столе в кабинете — этого дракона я найду сам. И убью, как и обещал, в честном бою.
Каратели листали дела, всматривались в лица, читали досье, а я думал.
Куда мог податься Закари? Рванул к Аманде? Нет, она не примет брата, испугается последствий. Да и Харан говорил о предательстве. Кто-то помог Закари сбежать.
Я окунулся в воспоминания, отчасти болезненные.
Закари был другом семьи, ровесником Ардана. Жил во дворце, проказничал вместе с нами, устраивал ловушки учителям. Чем старше мы становились, тем сильнее росла дружба. Когда мы пропустили зависть в глазах названного брата? Сначала оружие и доспехи обязательно как наши, чтобы не выделятся, затем тренировки до изнеможения, чтобы быть равным нам по силе, а потом женщины. То, что Закари тащит в постель наших любовниц, мы знали. Да и не жалко, тем более они были разовыми.
Но потом Ардан встретил Анелию и потерял голову. Нет, девушка не была истинной кронпринца, но отвечала на ухаживание пылко, что говорило о её ответных чувствах. Ардан, как и я когда-то, решил, что не хочет больше никого видеть рядом с собой. Не нужна истинная, да и трон, в принципе, тоже.
Он даже поговорил с отцом, попросил снять с него бремя наследия. И отец поддержал, но попросил немного подождать, хоть пару лет. Ни к чему волнения в королевстве.
Ардан за бутылкой вина рассказал нам, как счастлив, что сможет связать жизнь с любимой, а Закари улыбался и поздравлял.
Всё случилось в ту же ночь. Анелия впервые не пришла на свидание, что заставило брата насторожиться. Пришел ко мне, выдернул из кровати и отправил на поиски.
Девушку нашли возле городского дома Закари, в котором он обитал последнее время, всю в крови, с рваными ранами и в лохмотьях. Увы, уже мёртвую. Закари сидел дома, пил вино и даже не думал покидать место преступления. Да что там покидать, даже кровь не стёр с рук и лица. Когда мы вломились в дом, он лишь отсалютовал нам бокалом и признался, что Анелия до последнего пыталась сохранить верность. Умоляла убить, но не насиловать. Закари смеялся, словно безумный, говорил, что она сама виновата. Всего-то надо было поделиться теплом с лучшим другом наследника. Это же такая мелочь? Не правда ли? Ардана удалось оттащить в самый последний момент. Дело слишком громкое, а кронпринцу нельзя марать руки убийством. Отец приказал посадить Закари под замок и завести дело.