Он покрывал все: дорожки, крыши, ветви деревьев и даже клумбы с северными растениями. Мороз рисовал причудливые узоры на окнах, а снежинки, медленно кружась, падали мне прямо в руки, превращаясь в капельки воды.
— Мы в столице Северного королевства. Я решил, что ты, как моя невеста, захочешь увидеть здесь первый снег…
Николас взял меня за руку, переплетая наши пальцы, и в этом невинном жесте было столько нежности, что, даже не смотря на порыв ветра, который подхватил и бросил в нас ворох снежинок, мне стало тепло.
Мне всегда нравилась зима. Ее сказочная красота и атмосфера праздника. Именно в такие дни я могла вернуться в детство, и позволить себе не думать об учебе.
— Здесь очень красиво… Но тебе разве не холодно? Твой плащ кажется тонким…
Николас улыбнулся мне, словно маленькому ребенку, и покачал головой, а затем прижал мою руку к тыльной стороне своего плаща, и я ощутила исходящий от него жар.
— Я ведь северный, Колючка… Я не замерзну, даже если останусь без плаща…
— Ну, раз так…
Я перевела взгляд с мага на ближайший сугроб и хитро улыбнулась. Мысль вспыхнула внезапно, но я не могла упустить такую возможность, и плюхнулась прямо в него, потянув Николаса за собой.
Снег радостно принял нас в свои холодные объятья, разлетаясь сотнями снежинок, которые искрились в лучах дневного солнца, и я рассмеялась. На короткий миг на лице мага отразилась растерянность, которая тут же сменилась хитрым выражением.
Я не успела заметить, когда его рука забралась под плащ и легла мне на талию, притягивая ближе, но до поцелуя дело так и не дошло — в следующий миг в нас полетел снежок, а из-за угла выглянули хихикающие снежные феи.
— Что-то они совсем расшалились, — заметил Николас, а затем вместе со мной вылез из сугроба и обдал нас ветерком, снимая с одежды остатки снежинок, — Пойдем, здесь, конечно, очень удобно, но тебе не помешает согреться…
Спорить я не стала. Болеть мне сейчас никак нельзя — скоро начнутся экзамены, а красотой улиц вполне можно полюбоваться по пути…
Мы шли, петляя среди множества домов. Видели, как некоторые маги делают горки от окон до земли для своих детей, и те, смеясь, катаются на них, а затем возвращаются домой, чтобы сделать это снова.
— Мы с братом, Тали и Соларом тоже любили кататься зимой, но спускались с настоящей горы, которая была рядом с нашим лесом, с каждым годом забираясь все выше и выше. Когда-то мы даже устраивали спуск с самой вершины наперегонки, и наши мамы очень ругались, когда узнали об этом…
Глядя на всех этих детей Николас улыбнулся.
— Когда мне было пять, мой брат залил водой все лестницы в замке и превратил их в горки для меня. Отец потом долго его отчитывал, но я до сих пор помню ту зиму.