— О, приехали, наконец-то! — выглянул из-за забора дядя Гриша. — А я гляжу — жара, поливать надо. Уж хотел через тын шланг перекинуть.
— Работа, некогда было, — буркнул Андрей.
— А где ж твоя? — дядя Гриша окинул бдительным взором дремлющую дачу Деминых.
— К дядьке погостить уехала, — отвел глаза Андрюха.
— Родня — это святое, и моя укатила к сестре в Липецк. Свобода. Может завтра на рыбалку рванем, у меня там прикормлено?
— Нет, дядь Гриш, в другой раз. Угощайтесь, — протянул он арбуз через забор, чтобы подсластить старику отказ.
— Ну, зайди, хоть по рюмашке опрокинем.
Перепев (а вернее переорав) с соседом весь репертуар советской эстрады, на нетвердых ногах Андрей вернулся домой за полночь. Схватив телефон, он без всякой надежды набрал номер Марины:
— Алло, — вдруг услышал он.
— Марина! Марина! — заорал Андрей так, что, наверное, слышно было и на улице. — Марина! Я тебя лю-блю, я так тебя люблю.
— Андрей, ты пьяный? — прилетело изумление, смешанное с разочарованием.
— Немного, по маленькой с дядей Гришей опрокинули. А я твои кабачки полил, наши кабачки, и коту этому наглому сметаны вынес. Он тоже скучает.
— Андрюша, я видела ту фотографию, — Андрей услышал сдавленные рыдания, — я… я желаю вам счастья, прости, что я влезла в ваши отношения… я же не знала, ты поэтому на меня так обиделся, да? Объясни ей, что это я все придумала, как было, только я виновата, — и опять всхлипы. — Будь счастлив.
— Марина, какая фотография?! Марина, я только с тобой счастлив. Марина, вернись! — но на том конце уже отключились.
Через пьяный угар до Андрея очень медленно доходил смысл ее слов: «Какая-то фотка, вам счастья — это мне и кому? Чего там она себе еще напридумывала». Дозвониться повторно он не смог.
Пробудившись утром и мучаясь от жестокого похмелья, Демин никак не мог понять — приснился ему разговор с Мариной или нет. «Да, конечно, приснился. Фотка какая-то, я и не фотографировался ни с кем. Пить надо меньше».
Сбивчиво объяснив Степику, что ему срочно нужна помощь Риммы, Андрей потянул его к девушке. Жизнерадостное рыженькое чудо окинуло Андрюху насмешливым взглядом:
— Ну и чего ты там натворил, засранец? — ласково улыбнулась Римма.
— Наорал случайно, а она взяла и ушла, и трубку не берет, и на эсемески не отвечает, и в друзья не принимает.
— Понятненько.
— Римм, ты расспроси так аккуратно — где она. И главное адрес поточнее.
— Ох, не стоит, наверное, ну ладно.
— Марина твоя не дура, сразу догадается, что ты рядом стоишь, — влез Степка.
— Не догадается, — промурлыкала Римма, — главное — не лезьте.