Кто из нас первым прервал это безумие? Сложно сказать. Только губы землянки больше не пахли домом и безмятежной радостью горного утра. Теперь они горчили. И я точно знал, что это за вкус — вкус моих сожалений. Я допустил ошибку. Опять.
Тело землянки мелко подрагивало в моих руках. Девушка доверчиво положила ладошки на мою грудь, часто и рвано дышала, то и дело облизывая истерзанные, словно обветренные губы. Я выпил их свежесть, впитал в себя аромат ягод пхарта. Взамен отравив их горьким ядом своего раскаяния. У меня не было права. Но вот она, Кара, в моих руках. И в мутных глазах девушки я вижу рождение чего-то такого, что пугает меня до дрожи. Мне проще схватиться с пиратами. Выйти один на один с заговорщиками. Чем ждать появления на свет того, что плавится сейчас в серой мути девичьих глаз.
Почти не осознавая, что я делаю, я разжал руки и отступил на шаг назад. Кара чуть пошатнулась и не осознанно потянулась за мной. Какое-то острое, как ледяная игла, чувство впилось мне в грудь. Стараясь не думать о том, чтобы это могло быть, я повернулся и выскочил из каюты, позорно бросая девушку без единого слова пояснения. Но правда состояла в том, что я совсем не был уверен в своей способности говорить сейчас связно.
— Нет, не сплю. Но не отказался бы от нескольких лишних часов в сутках.
Уль коротко хохотнул:
— Смотри, загонишь девочку на смерть! А ей еще маленьких Старффиков рожать! — От такого ответа приятеля я закашлялся, поперхнувшись воздухом, но к моему счастью Уль не обратил на это никакого внимания. — Пошлет ведь тебя раньше времени в черную дыру!
Отдышавшись, я недобро глянул на игумара:
— Своим собственным опытом делишься? Харина уже дала тебе отставку?
Уль опять хохотнул:
— Не дождешься! Я свою женщину хорошо удовлетворяю в постели. — От самодовольной ухмылки на зеленой роже меня слегка передернуло. — Харина носит нашего третьего. К моменту моего возвращения уже должна будет разродиться. Моя и ее мамочки кудахчут над нею, как над величайшим сокровищем Альянса!
На мгновение меня пронзила острая зависть. У приятеля было то, чего не было у меня — большая и любящая семья: его родители, родители и тетки Харины, двое их сорванцов-сыновей. Я торопливо запихнул неуместные чувства поглубже и запер на воображаемый запор. Сейчас не время и не место думать об этом. Да и у меня и так есть все, что нужно для нормальной жизни. Я постарался перевести разговор на другое:
— Поздравляю с грядущим пополнением! И нет, я занимался ночью не тем же. А пытался предугадать следующий шаг заговорщиков. Чтобы твоему сыну, который должен родиться, было безопасно расти в этом мире.