— Карана, светлого вам дня! — Я не сразу сообразила, что Карана — это я и, следовательно, обращаются ко мне. — Присоединяйтесь, порадуйте старика!
Фарны сидели слишком далеко от меня и пищевых автоматов. Да и стариками их назвать было сложно. В Академии я изучала особенности разных рас, и точно могу сказать — этим до старости еще очень и очень далеко. Оставался яоху.
Скользнув взглядом по его нашивкам, я с трудом удержала приветливую улыбку на губах: передо мной сидел адмирал флота. В кончиках пальцев противненько закололо. Завтрак с главнокомандующим Звездного флота? А почему бы и нет?
Поставив поднос на стол, я улыбнулась пожилому яоху и приложила к сердцу сжатую в кулак кисть:
— Здравия желаю, господин адмирал Эрванеро!
Яоху польщенно улыбнулся:
— Присаживайся, девочка. Первую Звездную видно сразу. Только ее воспитанники умеют так элегантно и с таким чувством собственного достоинства салютовать старшим по званию. Как тебе на «Силуге»?
Я пожала плечами, вскрывая первый контейнер с едой:
— Последние мои дни были настолько напряженными, что я вчера попросту отключилась, едва прилегла на минутку на койку. Еще ничего не видела. Сейчас найду… Кина, уточню наши планы и, если будет возможность, охотно осмотрюсь. Мне еще не доводилось бывать на таких огромных кораблях.
Я очень надеялась, что крошечная пауза перед короткой формой килльского имени осталась не замеченной яоху.
Эрванеро неторопливо отхлебнул из стакана протеиновый коктейль:
— У тебя гражданская специализация?
— Лингвист. На практике бывала только на маленьких кораблях. Флагман — не для таких, как ксенолингвисты.
Я говорила уверенно. Потому что точно знала — никто из всего нашего потока не проходил практику на крупных межзвездниках. Либо кабинеты, либо мелкие штурмовики.
Эрванеро по-доброму усмехнулся:
— Тогда у тебя сегодня счастливый день — я даю тебе разрешение изучить тут все абсолютно. И не бойся, со Старффом я поговорю лично. Он известный трудоголик, и притормозить его может только кто-то вроде меня. Авторитет остальных для него попросту не существует. А так дай ему возможность — загоняет тебя до смерти. Сам работает без отпуска и выходных, и от подчиненных ожидает того же.
Я украдкой перевела дух. Линия поведения была выбрана правильно.
После завтрака Эрванеро лично провел меня на мостик, приговаривая, что, во-первых, Старфф скорее всего там, а во-вторых, экскурсию всегда интереснее всего начинать с головы.
Командор действительно был на мостике. И первое, на что я невольно глянула — были его губы. Глянула, и обругала за это себя всеми известными плохими словами. Потому что сам Старфф смотрел на меня совершенно равнодушно. Стоит, улыбается, словно домашнему питомцу. Словно и не было вчерашнего безумия на двоих. Меня накрыло бешенством, и дальше все как-то вышло само собой.