Одним из восставших племен были филистимляне. Среди их кровожадных солдат был великан Голиаф. Однажды, когда обе армии выстроились друг напротив друга, Голиаф выступил вперед и вызвал на битву любого из армии Саула. Никто со стороны Израиля не захотел принять вызов. Кроме молодого пастуха. Все насмехались над ним. Как может такой мальчик победить натренированного убийцу Голиафа? «Так же, как я защищаю овец своего отца от волков, – ответил юноша. – С помощью пращи». Он вышел перед великаном, который с рычанием пошел на него. Едва Голиаф занес руку, чтобы метнуть копье, пастушок спокойно положил камень в пращу, раскрутил ее и бросил. Камень, поразив Голиафа в лоб, убил его. Юноша взял меч великана и отрубил им его голову. Войско Саула в тот день победило, и у израильтян появился новый герой. Звали его Давидом.
Когда Саул погиб в битве, Давид вступил в наследство и стал царем, которого Израиль очень чтит до сих пор и считает идеальным. Он правил 30 лет, большую часть из которых провел в войнах. Его сын Соломон построил в Израиле первый храм, где люди приносили в жертву богу лучших животных и лучший урожай со своих полей. И они умилостивили его льстивыми облаками благовоний. Со времен своего пленения в Египте израильтяне проделали долгий путь. Они уже не были случайным союзом племен. Теперь они были достойным народом, у них был собственный царь, великолепный храм. Наконец, они сделали это. Правда, их Бог так не думал!
Итак, голос, говоривший с Моисеем, заговорил снова. Он молчал на протяжении целых поколений, но теперь звучал в умах новых пророков. Голос сказал им, как сильно он ненавидит то, во что они его превратили. Их освободитель стал одним из алчных богов тех народов, которых они изгнали. Это было не то, чего он хотел. Он хотел справедливости для обездоленных. Он хотел помощи вдовам и сиротам, а не спекуляций на их бедственном положении. Кроме того, он хотел для израильтян такой же простой жизни, которую они, заботясь друг о друге, вели в пустыне. Но потребовался еще один период рабства в чужой земле, прежде чем израильтяне, наконец, поняли, что именно Господь хотел им сказать все это время.
Будучи независимым царством, Израиль, тем не менее, никогда не был в полной безопасности.
Даже после побед в войнах с местными племенами и завоевания Ханаана народ жил в постоянной опасности. Земля обетованная была коридором между могущественными государствами. Расположенный на юге Египет был им знаком. С ним их связывала история. Но на севере, в Месопотамии, располагалась Ассирийская империя, от которой во многом зависела их свобода. И спустя сотни лет после освободившего их исхода из Египта, израильтяне снова оказались в плену. Они были завоеваны ассирийцами и царство их было опустошено. Более 10 тысяч из них были уведены в вавилонский плен. И так же, как их идея бога изменилась под влиянием триумфа в Ханаане, она вновь трансформировалась и под влиянием страданий в Вавилоне.