Сегодня твой праздник. Прими от меня искренние поздравления. И пусть эта открытка поднимет тебе настроение.
Всего доброго, Володя».
Юля перевернула открытку. На последней странице набросаны строчки стихотворения:
Улечу от залетного ветра.
Разобьюсь о гранитные скалы.
И нырну в глубину — сотни метров.
Потому что не стало, не стало
И рассыпалось грудою пепла
То, что сердце тисками сжимало.
Божество Ты — я знаю, я знаю.
Но молиться, увы, не приучен.
Ты уходишь, а я — умираю.
Без притворства, я просто — замучен.
И в тоске по Тебе пропадаю.
Я закручен, в Тебя я закручен.
Юля еще долго сидела, держа в руках открытку. Из ее глаз текли слезы. Соленые капли, скатываясь по лицу, падали прямо на строчки, оставляя на них голубые разводы.
Блюдце неподвижно лежало на ватмане у самого края круга. Ребята стояли поодаль стола, не решаясь подойти к нему.
— Чего мы боимся? — вдруг не выдержал Николай. — Олега здесь нет. Крутить блюдце некому. Значит, новый шар навряд ли появится.
Мальчишка подошел к столу. Взял в руки фарфоровую посудину. Чайный предмет холодил ладонь, словно его занесли с улицы.
— Как интересно у Куропаткина получалось его вращать? — произнес Коля и, поставив блюдце на ребро, катнул его по столу. Фарфоровый диск покатился сначала по прямой. Илья подскочил к противоположной стороне стола, чтобы не дать ему упасть на пол. Но блюдце вдруг качнулось и побежало на ребре вдоль нарисованного круга, слегка наклонившись к центру.
— Ух, ты! — вырвалось у Ильи.
Тем временем блюдце набирало обороты, вращаясь по кругу.
— Остановите его! — крикнул кто-то из девочек.
Николай протянул руку, чтобы схватить мчавшийся диск, но тот подпрыгнул прямо перед возникшей на его пути ладонью и продолжил вращение уже в воздухе.
Дети снова отступили от стола, не зная чего ожидать на этот раз. А в центре орбиты блюдца появился голубой огонек. Такой же, как и перед появлением Юмма.
— Мамочки! Опять!
Огонек превращался в шар, раздуваясь до размеров больше, чем стол. Диск блюдца увеличил диаметр своей орбиты почти до ширины зала. Ребята забились в угол, боясь шевельнуться.
Вдруг раздался звон, и на ковер посыпались осколки фарфора. Голубой шар мигом пропал. А на столе появились три фигуры, почти упирающиеся головами в потолок. С их плеч свисали белые одежды типа халатов с широкими рукавами, полностью скрывавшие ноги. Длинные седые волосы и бороды делали их похожими на каких-то сказочных волшебников а-ля Саруман из известной книги Толкиена.
Стол натужно затрещал под ними и… обрушился, не выдержав веса. Трое незнакомцев разом повалились на пол. Пока они барахтались меж обломков стола, дети рванули к входной двери и, не одеваясь, выскочили в подъезд.