Там, в кроватке под голубым балдахином, спал их с Машей ребенок. Он родился в тот самый год, когда Антон еле выжил в серьезной переделке, в которую попал сам не зная как. Он не помнил ничего, очнулся в больнице весь зашитый, перебинтованный, после трепанации черепа. С тех пор у него случались провалы в памяти, — собьешься с накатанного, остановишься на миг в московской сутолоке, и забываешь, кто ты есть…
— Антон, иди ко мне… Я больше не буду ныть, обещаю! — послышалось раскаяние из соседней комнаты. — Я люблю тебя, слышишь ты, полуночная звезда?
— Слышу, слышу, я тоже люблю тебя, — пробубнил себе под нос Антон, остановившись посреди теплой комнаты. — Но досыпать останусь здесь. А ты надумывай проблемы и продолжай мучиться бессонницей, раз тебе нравится…
Кроватка, комод с детскими вещами, в углу корзина с игрушками, все это вырисовывалось знакомыми очертаниями.
В детскую зашла Маша, включила ночник и склонилась над спящим сыном. В сомкнутых веках и форме рта малыша можно было угадать признаки, присущие ведьмакам Крюковым, — что-то монголоидное. Плоское личико, на нем темные бровки и носик со вздернутым кончиком. Подружки, которыми Маша обросла в Москве, удивлялись, откуда у мальчика такие «азиатские» черты. Ведь сама Маша русская красавица с русой косой, а Антон, хоть и был ярким кареглазым парнем, но на азиата уж точно не тянул. Друзья Антона, все сплошь музыканты, креативные личности и светские персонажи, тоже пытались угадать, почему малыш Ваня уродился «китайским мандаринчиком».
— Мальчик ведьмак, причем чистокровный! Кто мог родиться от ведьмы и ведьмака? — разгадал тайну Сысой, впервые увидев племянника. Вместе с Машей он стоял над ребенком, мирно почивающим в кроватке. — Славное продолжение! Береги его, Марья…
— Легко тебе говорить, — шептала Маша, глядя на довольного деверя зло. — В твоем Предгорье такие мутации норма. В Москве к хвостатым детям не привыкли. Представь, что будет на детских площадках, в садике, в школе! — Она потянулась к сыну, нежно приспустила ему штанишки, из которых вывалился розоватый отросток. Хвостик выдал реакцию на внешний раздражитель, — слегка вздрогнул.
Сысой глазами своим не поверил, чтобы убедиться в реальности увиденного, он потрогал хвост. Тот оказался живым атавизмом, состоящим из нескольких позвонков. Хорошо, что в тот день рядом не было Антона, он лежал в больнице: врачи уже перестали давать плохие прогнозы, обещали, что приступы мигрени и депрессия, скорее всего, со временем сойдут на нет.
— Для моего Предгорья такое тоже редкость! Это следствие посвящения, он был в твоем чреве, и его оно затронуло. Никто же не знал, Марья! Я не взялся бы трансформировать тебя, если бы знал. Не отморозок же я какой-нибудь! — уверенно сказал Сысой, судорожно убрав руку от хвостика племянника. — Загляну в отцовские книжки, найду об этом информацию…