Так что импозантный фейри в длинном черном камзоле, подбитом мехом, прибыл в Тупик практически незамеченным.
Он обвел наш мирок скучающим взглядом и хищно улыбнулся, заметив мою персону. Я прям услышал, как зазвенели от удовольствия разноцветные бусины в волосах гостя. В отличие от большинства зимних, этот магистр всегда носил волосы длиной до подбородка, заплетая их в десятки тонких косичек с бусинками.
Поверить не могу. Магистр пришел ко мне? Я почти год бродил от фонаря до фонаря, моля всех богов послать мне хоть какой-нибудь шанс, и что? Они все решили ответить на мои мольбы именно на этой неделе?
Фейк лениво направился в мою сторону, когда ему наперерез метнулся господин Квази, хотя обычно в такое время наш любимый директор еще спит. Он и сейчас выглядел заспанным, но не отреагировать на такого гостя просто не мог. Квази даже не успел как следует натянуть парик, и его блондинистое каре топорщилось на макушке.
Я отбросил лопату и оперся о фонарный столб, чтобы с комфортом понаблюдать за сценой, которая сейчас развернется в нескольких шагах от меня.
Квази, несмотря на свой почтенный возраст, магистром никогда не был и не будет, способности не те. Директор Тупика по части магической одаренности примерно моего масштаба. То есть никакого.
– Арли, марш работать! – грозно бросил он, пробегая мимо меня, видимо, желая избавиться от нежелательного свидетеля.
– Так я работаю, мой господин, – елейным голосом сообщил я, – вот фонарь, вот я под ним.
– Как удачно, – протянул магистр, не дав Квази вставить ни слова, – я покупаю эту маску на восемнадцать часов.
У меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло от радости. Это заказ. И магистр точно пришел сюда именно за мной.
– Я к вашим услугам, господин, – успел вставить я, спеша скрепить сделку, но Квази все-таки вмешался.
– Зачем он тебе, Паби? – проскрипел он, каким-то непостижимым образом оказавшись между мной и магистром.
Я с трудом сдержался, чтобы не стянуть с него парик и не ударить лопатой по лысине.
– Ты правда это спросил? Ушам своим не верю! – Господин Паби расхохотался в голос. – Мне казалось, мои предпочтения никого не касаются! Или я должен учить тебя вести дела?
О, Квази, ну с кем ты тягаешься? Директор пошел красным пятнами.
– Только между маской и господином, – заверил я и низко поклонился магистру – исключительно чтобы подразнить Квази, – никто никогда не узнает деталей заказа. И предпочтений моего господина.
Но Квази уже взял себя в руки.
– Только между маской и господином, – подтвердил он с мерзкой улыбочкой, – но если я буду хоть в общих чертах знать суть услуги, то смогу порекомендовать более подходящую маску. Арли не оказывает особых услуг. Только развлечения.