Второй конкурс дался мне гораздо тяжелее предыдущего. Ведь здесь нужно было не просто красиво проехаться по «сцене», а ещё и встать на конкретное место, отведённое каждой конкурсантке строгими организаторами.
В этот раз выступали мы в обратном порядке. Девушки, выбирая себе мужчин из зала, умудрялись не только красиво проехаться перед ними, но ещё и флиртовать, заигрывать с жюри и, вообще, были на высоте.
«Чёрт! Да, чтобы я ещё раз… Да ни в жизнь!» – я же просто мысленно грызла ногти в ожидании своей очереди, и мечтала лишь об одном: скорее бы всё это закончилось.
Когда объявили мой номер, даже не услышала ведущего, накрутив себя до такой степени, что ноги отказывались слушаться. И тогда произошло нечто удивительное. Вальтер поднялся на сцену и встал на противоположной стороне от меня, задорно подмигнув.
Не знаю, как и почему, но почувствовав поддержку любимого начальника, я смогла-таки преодолеть свой страх и выполнила необходимый манёвр.
Да – под очередной шквал смеха!
Да – неуклюже, несколько раз едва не упав!
Но я доехала до Вальтера, смогла сделать разворот и направиться к своему месту «стоянки».
Самое страшное произошло, когда я пыталась «припарковаться». Зацепившись своей лыжей за лыжи рядом стоявшей конкурсантки, я чуть было не упала, но вовремя вцепилась вблизи стоящую девушку. По нелепой случайности это была Хельга. Пока мы с ней старались устоять на ногах, номер двенадцать отлично справилась с задачей и настала очередь мисс Лоренц выступать перед своим мужчиной. Вот только из-за меня выступление Хельги было сорвано. Зрители так громко смеялись, наблюдая наш с Хельгой «кордебалет», что не смогли успокоиться и оценить её по достоинству. Какие-то неугомонные парни кричали, что я самая лучшая, и приз должен достаться мне.
Невеста босса теряла «лицо», точнее говоря, её маска благодушия трещала по швам, и всё чаще я ловила на себе гневные взгляды мисс Лоренц. А начальник в это время сверкал глазами в сторону толпы, выкрикивающей всё более затейливые фразы в мой адрес.
Я не понимала, из-за чего он злится, ведь его невесту никто не трогал. Да на неё практически не смотрели. В «любви зала» утопала только я! Можно было подумать, что он ревнует. Но кого? Не меня же, в самом деле?! Или я порчу этим его имидж?
Как и предполагала, весь этот конкурс стал для меня настоящей пыткой, а чувствовала я себя среди красавиц, уверенно стоящих на лыжах, как маленькая девочка, решившая, что она стала взрослой, надев мамины туфли на высоком каблуке. Неважно, что они на тридцать размеров больше. Вот только ребёнок не понимает, почему всем вокруг смешно, а я прекрасно это осознаю, отчего мне всё больше становилось неловко. И только тёплый взгляд Вальтера удерживал меня от того, чтобы, бросив всё, свалить со сцены и позорно бежать.