Вновь Черныш, кольцо, портал и снова мой любимый остров. На нем меня уже поджидала старая шельма. Она с любопытством рассматривала Шмаклю, дремавшую на крыше нашего летающего фургона.
— Отэто, здоров, — окликнул я ее, спустившись с Черныша.
— О! Старый, а вот и ты. Наконец, пришел. Андрюша сказал, ты хотел меня видеть.
— Ага, хотел. Выпьем? — предложил я, выудив из своей сумки две бутылки сидра.
— Да я вообще на минутку, думала что-то важное и срочное. Мне просто к врачу надо, хотела успеть в больницу сегодня.
— А-а-а… — раздосадовано протянул я.
— Но если надо, могу и…
— Нет-нет, раз надо, то иди, конечно.
А и в самом деле. А что я ей хотел сказать? Поблагодарить еще раз за то, что помогла Андрию и внучку… Так я это уже сто раз сделал. То, что она в меня влюблена, это я давно знаю, даже очень давно. Но взаимных чувств к ней не испытываю. Так что же мне сказать ей?
— Так а что ты хотел, старый? — с ноткой нежности в голосе прохрипела старая шельма. Меня аж передернуло.
— Спасибо тебе за все.
— Ты чего это удумал? — вмиг стала она серьезной.
— Та ничо! Угомонись! Просто из старых знакомых и того мира, у меня только ты осталась. Что-то вот на сантименты пробило.
— Тьфу ты! Дурак старый! А я уже подумала…
— Иди давай уже шуруй к своему врачу!
— А вот и пошурую… Пень неблагодарный…
Бабка застыла, глаза ее стали стеклянными, но на лице осталась добрая улыбка.
— Мда, дядь… общение с барышнями, это явно не твой конек, — отозвался Рорик, притаившись у входа в летающую каморку.
— О, а ты чо, отэто, уже не обижаешься?
Рорик ничего не ответил, подошел ко мне и втулил в руки миску с кашей и ложку.
— Пробуй!
«Получен новый предмет:
Миска отменного варева Рорика»
Я с опаской отправил в свою топку первую ложку. И, отдаю должное красномордому, на этот раз варево получилось действительно отменным. Наслаждаясь кашей я умял ее полностью, не проронив ни слова.
— Ну чо ты, оэтото, лыбишься? — без злобы в голосе спросил я у Рорика. — Доволен теперь собой?
— Более чем. Добавки?
— И по рюмашке давай вмажем.
— Вот это совсем другое дело, дядь!
— А потом, давай с Гомолом на охоту сходим, а? Я сто лет не охотился… Так что-то захотелось.
— Лады!
Ох, и люблю я этого красномордого, настоящий друг!