Когда Барбара стала старше и начала жить отдельно от своих родителей, словесные оскорбления со стороны отца усугубились. Ее стремление угождать людям тоже усилилось и преследовало ее в первом браке с Питом, который тоже был алкоголиком. Замужняя жизнь Барбары во многом отражала ту, которой она жила в семье, где родилась. Она всегда старалась все сделать правильно, чтобы не навлечь на себя гнев пьющего, и всегда боялась быть отвергнутой. Она никогда не видела здоровых взаимоотношений, поэтому понятия не имела, как их нужно было строить.
Когда стало очевидным, что пристрастие Питера к выпивке не было нормальным, Барбара последовала совету соседки и пошла на собрание «Ал-Анон» в первый раз. Когда она поняла, насколько сильны ее потребность в эмоциональной поддержке и ее зависимость, она очень напугалась. Быть зависимой — это то же самое, что быть загипнотизированной огнем, от которого не можешь оторваться, говорила Барбара. Она отчаянно нуждалась в помощи, которую предложило сообщество «Ал-Анон». К счастью, на собраниях «Ал-Анон» она узнала, что может удалить себя из ситуации, которая не могла ее ничему научить. У нее также появилось желание звонить подруге, когда она расстроена, в частности тогда, когда ее муж пропадал на несколько дней.
Хотя Барбара отчаянно пыталась сохранить свой брак, а Питер стал посещать собрания «АА», их семья в конце концов развалилась. Когда Питер в конечном итоге женился снова, Барбара была поначалу разбита, и ее счастье полностью зависело от окружающих. Когда не стало проблемы алкоголизма в ее семье, Барбара вообще перестала посещать собрания «Ал-Анон». Дело было не в том, что она более не нуждалась в помощи, которую «Ал-Анон» предлагал ей в ее других взаимоотношениях, а в том, что она не понимала, как предлагаемые методы могли ей помочь, когда люди в ее других отношениях не были алкоголиками. Она говорила, что практически за одну ночь растеряла все знания, которые получила в «Ал-Анон».
Любовная история Барбары с ее вторым мужем Дэвидом развивалась быстро. Они стали жить вместе уже через месяц. Ее привязанность к нему была очевидна ей самой, но эта привязанность его совсем не тяготила. Более того, казалось, он ее совсем не замечал. Они вели активную светскую жизнь и были счастливы первые несколько лет. Затем Барбара стала замечать, что он стал отдаляться. Когда она его об этом спросила, он все отрицал. Барбара стала давить на него, и дистанция между ними увеличивалась.
Уровень ее взаимозависимости и потребности в эмоциональной поддержке достиг таких высот, что он отдалился еще больше. До того как они разошлись, она отчаянно пыталась отстраниться, подозревая, что ее неуверенность отталкивала его еще больше. Но к тому времени, как он ее бросил, они вообще перестали общаться. Барбара была в ужасе, когда Дэвид ушел, она чувствовала сильную неуверенность в себе, но начала заниматься разными делами, чтобы забыться. Она не хотела, чтобы Дэвид или кто-то из их общих друзей заметили, что она в нем нуждается. Она ступила на новый для нее путь духовности, который принес ей немного утешения, но она продолжала зацикливаться на том, как ее муж с ней поступил. Все, о чем она могла думать, это то, как опустошена была и что ее снова предали. Она ежесекундно прилагала усилия, чтобы почувствовать себя хорошо, будучи одинокой. Несмотря на то, что она пыталась рассматривать конец отношений как «еще один правильный поступок» в ее жизни, она только еще больше чувствовала себя уязвленной и непривлекательной. Новый духовный путь научил ее, что, по сути, поступок Дэвида был его мольбой об исцелении и помощи, но она не могла постичь эту мысль. Она просто хотела, чтобы он пришел к ней и сказал, что любит ее.