Ника с трудом вырвала руку из болотного плена. На коже осталась темная зелень. Девушка попыталась дотянуться до дивана. Болото недовольно поморщилось, и его хватка усилилась. Ника погружалась все сильнее. Густой холод сдавливал тело. Она осознавала: ей не выбраться. Ника беспомощно искала, за что ухватиться, но делала только хуже.
Болото неумолимо затягивало в свою холодную глубину. Оставалось лишь задирать подбородок в попытке отдалить момент, когда трясина скроет с головой. Дыхание рвалось на клочки и всхлипы. Слезы бессилия хлынули по щекам.
– Ты же любил меня! – Вырвался крик отчаяния.
Болото ослабило хватку, будто задумавшись над словами Ники. А затем вязкая глубина вытолкнула ее наверх. Девушка обессиленно распласталась на холодной поверхности, боясь пошевелиться. Трясина под ней начала сгущаться и затвердевать. Пальцы недоверчиво сжались – под ними оказался шероховатый палас. Хоть слабое, но все же облегчение невольно вырвалось вздохом. Веки в изнеможении скользнули вниз. Одежда опять стала сухой, но тело пронизывал холод. В мышцах ныла усталость. Девушка перекатилась на спину и замерла, покоряясь слабости.
– А ты? – Голос Дена раздался близко-близко.
Ника распахнула глаза. По левую руку от нее на корточках сидел Денис. Желтоватый свет бра вернулся, и Ника четко видела лицо парня – такое знакомое и такое чужое. Мертвенная бледность покрывала его кожу. Паутина сосудов расползалась по лицу, как синие прожилки по белому мрамору.
Девушка медленно приподнялась и села на полу, опасливо наблюдая за призраком. Внутри нее пульсировало желание вскочить, убежать, скрыться от него. Однако взгляд Дена, казалось, опутывал ее тугой сетью. Стены спальни, превратившейся в ловушку, давили на сознание.
Рука Дена потянулась к девушке. Страх стиснул тело Ники, и она лишь беспомощно смотрела на пальцы призрака, которые приближались к ее руке. Загустевшее время напряглось, словно натянутая тетива.
Ден коснулся ладони девушки, заключив в ледяной плен. Губы призрака изгибала улыбка – почти такая же, как и раньше. Вот только глаза были прищурены от злости, и в зрачках таилась густая тьма ярости.
Потусторонний холод начал подниматься по коже девушки. От иссиня-белых пальцев призрака по руке Ники ползла бледность. Вены и сосуды синей изморозью проявлялись на ее коже.
Девушка попыталась вырвать ладонь из хватки призрака. Однако его ледяные пальцы крепко держали ее запястье. Отчаянье захлестнуло душу темной волной. На глаза навернулись слезы.
– А ты любила меня, Ника? – Под миражом спокойного тона бурлила угроза.