Было нестерпимо больно от разочарования в своих идеалах. Девушка всегда полагалась на мнение доброжелательных селян, и проверять их слова причин не было. Но… Как можно поверить, что такой обходительный, тактичный и безукоризненно вежливый молодой мужчина – изверг? Жестокий тиран, наслаждающийся властью над слабым?
Как бы Ви-но не хотела верить в сплетни, но последующие события доказали их правдивость. На очередной прогулке, которая была последней перед свадебным торжеством, Хат Каноре ловко увел от любопытных глаз свою избранницу, и, опалив покрасневшее ушко жарким шепотом, объявил, что хочет сделать ей сюрприз.
Ничто не предвещало беды. На берегу озера, до которого пришлось немного прокатиться на крытой повозке, так похожей на свадебную, Ви-но ждал волшебный пикник с кучей яств. Тут были и фрукты, и мясная нарезка, и сыры, и овощи, - и алкогольная настойка в стеклянном графине.
Смущаясь, девушка принялась за еду, но постепенно скованность уходила благодаря неожиданной раскрепощенности жениха, который отбросил светские церемонии и вел себя как обычный влюбленный деревенский парень.
Или, может, дело было в настойке? Сладенькая и одновременно кисленькая, она не била в нос алкогольными парами, поэтому Ви-но не заметила, как захмелела…
Когда первый голод был утолен, Хат пересел к невесте поближе и, глядя на ее щеку, вдруг хрипло прошептал:
– А у тебя крошка… – и несмело протянул широкую ладонь, осторожно касаясь теплыми пальцами нежной кожи. – Вот тут. Сейчас уберу…
Ви-но замерла, глядя прямо в желтые, как у волка, глаза. Ее сердечко колотилось, как сумасшедшее. Крупные, но ловкие пальцы, смахнув крупинку, не отстранились, а продолжили исследовать лицо избранницы.
Девушка с трудом сдерживала себя, чтобы не выдать охватившего ее волнения и… желания. Желания более близкого знакомства с человеком, которому она успела отдать свое сердце.
Когда твердые губы накрыли ее рот, поймав испуганный вздох, Ви-но не сразу сообразила, что происходит. Что-то запретное, что-то необычное, что-то… мокрое и неприятное.
– Хат… – выдавила она, отстраняясь. Невеста впервые позволила себе назвать жениха одним лишь именем, но тут же пожалела об этом. Потому что мужчина, очарованный красотой и доступностью своей почти жены, а также слегка опьяневший, не просто не остановился – он решительно обнял неловко сопротивляющуюся Ви-но и углубил поцелуй.
Стало очень противно.
– Хат Каноре, нет! – девушка попыталась достучаться до законника, но тот, казалось, ничего не слышал. А, если и слышал, то почему-то посчитал, что отказ женщины – это всегда согласие.