…Да, жаль, что, повзрослев, мы редко испытываем такие яркие чувства.
Мы споро оделись в свои походные, предварительно застиранные одежды. Спасибо хозяйственной Ви – без припасенного свадебного сарафана девушка не смогла бы выйти во двор, а мы бы так и благоухали вчерашним путешествием. Мне, знаете ли, голышом бежать к бочке не хотелось. Все же не стоит будоражить ранимую душевную организацию пожилой вдовы.
Она и так переживает за нашу целомудренность куда больше, чем любой другой человек на ее месте.
В общем, в посвежевших костюмах мы вошли в горницу, и я сразу почувствовала напряжение за длинным узким столом. Мужчины сидели друг напротив друга, словно соперники в армреслинге, но старательно не обращали друг на друга внимания. Мик хмуро ковырял ложкой в тарелке и задумчиво посматривал в окошко, а Хат с удовольствием поглощал манку, запивая ароматным чаем. При виде нас оба встрепенулись.
Ви грациозно прошла под перекрестными взглядами зрителей и с робкой улыбкой присела около жениха, наградив его теплым взглядом. Тот сразу осветился. Сегодня он решил не закутываться в свой камзол и был в просторной желтоватой рубашке и черных брюках. Я на мгновение загляделась – все же красив, зараза…
Я двигалась вслед за Ви и, пока она садилась, задержалась за спиной Хата, собираясь с духом. Мик недоуменно уставился на меня, наверняка готовясь обижаться за то, что я раздумываю, около кого усесться.
Что ж, его ждет счастливое разочарование: садиться я не планировала.
Когда ревностная хранительница девичей непорочности повернулась к гостям, держа дымящуюся глиняную тарелку, я успела положить руку на могучее плечо законника и начать:
– Уважаемый Хат, мне нужно с вами поговорить наедине…
И тут миска с завтраком оглушительно грохнулась на пол.
Не знаю, что набожная Ма-ли вообразила себе, но в ее глазах можно было увидеть панику по утраченной женской невинности вкупе с ужасом от моей разнузданности. Серые, покрытые старческой поволокой глаза смотрели на меня так, словно я только что при зрителях изнасиловала бедного Хата!
– Выйдем? – повторила я свою просьбу, стараясь не обращать внимания на перекрещивающуюся хозяйку. Ви уже поднималась, чтобы поддержать покачнувшуюся женщину. Я поспешила убрать руку с крепкого плеча.
– Хорошо, - рывком встал мощный мужчина и, не глядя на меня, вышел в сени. Я, бросив виноватый взгляд на женский коллектив, двинулась следом.
– Давай на улице, – вытирая лоб, со вздохом попросила я, легко переходя на «ты».
– Никакого панибратства, – тотчас отреагировал законник, стоя на месте и уперев в меня требовательный взгляд. – Или говорите здесь, или я иду обратно завтракать. Что вы хотели?