Поглощенный своими размышлениями, я не заметил, как почти добрался до секции, где жил. Вообще, Нижний город выглядит не совсем как город. Это больше походит на катакомбы, соединенные узенькими коридорами. Даже не так… просто огромный подвал с тускло горящими лампочками и небольшими комнатушками по бокам, где и живут люди. Эти комнатушки представляют собой помещение в 30 квадратных метров, где кухня включена в эти самые жилые метры. Отдельной комнаткой идет санузел – ванная с туалетом, совсем крохотная каморка. Я читал, что раньше было по-другому, но сейчас, иметь даже такое жилище – предел всех мечтаний. Я знаю одну семью, которая впятером уживается на таком небольшом клочке. Вообще, семья, состоящая более, чем из трех человек – редкость. Тем, у кого рождается больше одного ребенка все обычно сочувствуют.
Дверь слева от меня вдруг резко открылась, я еле успел отскочить, чтобы меня не зашибло.
– Ой, прости… – наружу выскочила соседская девушка, с которой я как-то давно в детстве играл в этих крысиных катакомбах.
– Да ничего. Я увернулся, все нормально.
– А ты… сверху? – она держала в руках корыто с постиранным бельем, видимо хотела развесить в коридоре, ведь в комнате места для этого не оставалось.
– Да, я сверху. Ходил за колесами для коляски отца, – ответил я, – тебе помочь?
Она немного замялась, но все же согласно кивнула. Я прислонил свою ношу к стене и достал из корыта мокрое покрывало. Под самым потолком уже были натянуты веревки. Мне не составило труда ловко перекинуть через них влажную ткань, ведь потолки были довольно низкими, и я мог легко дотянуться до них, просто подняв руки.
– А ты была когда-нибудь в Верхнем городе? – не знаю сам зачем, но спросил я соседку.
– Нет, что ты… мама меня не пускает. Только отец туда ходил раньше, пока не умер… там же эти нелюди живут… панки. Не дай Бог мне туда подняться.
– Что, ты даже ни разу дневного света не видела?
– Нет. А что в нем такого? У нас тоже вон светло.
Я невольно усмехнулся:
– Это, – я кивнул на тусклую лампочку, – едва ли можно назвать светом. Да, там правда страшно, но мой тебе совет: хоть раз поднимись наверх. Просто хотя бы постой возле люка. Тут мы словно крысы в канализации… это не жизнь.
Я почему-то замолчал. Что я вообще несу? С каких это пор я стал так думать? Ведь только сегодня утром я проклинал все лишь потому, что мне надо было подниматься в Верхний город… а тут – «крысы».
– Хотя знаешь, не слушай меня… я что-то немного не в себе… на меня ведь там панки напали, да.
Девушка охнула, но я тут же ее успокоил: