Лысый герой (Светлый) - страница 73

(Иллюстрация: император Империи Бахарут).

Зиркниф Рун Фэдор эль Никс, император Империи Бахарут был молод, привлекателен и умен не по годам. Он являлся единоличным правителем сильной и быстро развивающейся страны с хорошо подготовленной армией конных рыцарей. Единственной регулярной армией среди трех человеческих государств-соседей.

В будущем Зиркниф планировал объединить под своей властью все три страны. Он спал и видел себя на троне Королевства Ре-Эстиз и Теократии Слейн. Император вкладывал огромные средства в разведку и был хорошо осведомлен о сильных и слабых сторонах своих противников. Он хорошо знал и свои. Его армия — была его силой и слабостью одновременно.

Сейчас она находилась на пике военной мощи и сдерживала соседей от любых необдуманных действий. Но через несколько лет, молодые и тренированные воины постареют. Захотят обзавестись семьей и уютным жилищем вдалеке от столицы. На их место нужно было готовить новых людей. Годами содержать огромную, но неиспользуемую армию, одновременно занимаясь подготовкой новой, было слишком накладно для его страны.

Нужно было поскорее задействовать свою армию, начав полноценную войну. Кормить действующую армию он планировал за счет захваченных у противника ресурсов, поэтому, для нападения лучше подходило аграрно-развитое Королевство. Но перед этим, необходимо было крепко поссорить соседей между собой, чтобы избежать возможности их альянса. Когда-то давно, его отец ослабил силы представлявшей для него угрозу Теократии, стравив ее с эльфами.

Используя своих агентов в Королевстве и Теократии, Зиркниф смог убедить глав Теократии, что Газеф Строноф и «Синяя Роза» представляют угрозу для их интересов в Королевстве. Он обставил все так, что фанатики и не поняли, что пляшут под его дудку. Уничтожение Газефа руками соседней страны давало тройную выгоду. Королевство теряло сильнейшего воина. Ослабевала власть короля, опиравшегося на него, что могло привести к попытке дворцового переворота и гражданской войне. Узнав детали гибели воина-капитана и сильнейшей команды авантюристов, которые Зиркниф собирался подкинуть агентам тайной канцелярии, верхушка Королевства теряла доверие к Теократии.

До начала крупномасштабного вторжения в Ре-Эстиз оставалось ждать меньше полугода. Заняв трон, Зиркниф ежегодно нападал на Королевство, организуя вторжение осенью. Это не позволяло крестьянам полноценно собрать урожай с полей, ведь большая часть из них призывалась на воинскую службу. Но эти вторжения носили демонстративный характер, и были призваны нанести соседу экономический урон.