Затолкав подальше гордость, я уже почти собралась его окликнуть, но меня отвлёк профессор Кейт.
- Отлично, что ты ещё не ушла, - сказал он, остановившись рядом со мной. – Мне как раз нужно с тобой побеседовать.
- О чём? – спросила, всё ещё провожая взглядом Лирдена.
И профессор не стал ходить вокруг да около.
- Сегодня из пограничного управления прислали утверждённые списки распределения по заставам, - сообщил преподаватель. - Вашу команду, в числе лучших, как я обещал, отправят на центральную. Она самая большая, но и самая ближняя к пустоши. И именно там чаще всего происходят стычки с демонами.
Я кивнула, принимая информацию, но профессор ещё не закончил.
- А ещё вместе со списками прислали письмо от замминистра обороны, - добавил он хмуро и говорил теперь гораздо тише. – Оно неофициальное, и в нём нас просит отправить одну студентку в самое тихое место, где демонов вообще нет и быть не может. Догадываешься, о ком речь?
Вот теперь я насторожилась. В непонимании посмотрела на нашего преподавателя, но он только ухмыльнулся.
- Вы имеете в виду меня?
- Именно, - ответил он. – И получи мы с твоим деканом это послание раньше, то так бы и сделали, но сейчас поздно что-то менять. И всё же, если ты сама желаешь, я организую перевод вашей группы в тихое место.
- Нет, - сказала уверенным тоном, ни капли не сомневаясь в таком своём решении. – Пусть всё остаётся, как есть.
- Дайриса, в письме имелось уточнение о причинах такой просьбы. Признаться, я был дико удивлён, узнав, что лорд Скайден Гленвайдер твой родной брат.
- По матери, - поспешила заметить. – И я к древнему императорскому роду отношения не имею.
- Но для демонов ты всё равно родственница их главного врага. Потому спрашиваю ещё раз, ты уверена, что хочешь попасть в самую гущу событий? Мне бы очень не хотелось потерять такую талантливую студентку. Да и конфликта с твоим братом нельзя допускать. Он обещал оказать поддержку нашим военным и попытаться восстановить защиту Пустоши.
- Я поговорю с ним, - заверила профессора. - Не волнуйтесь.
Он медленно кивнул, принимая мой ответ.
- Поговори, - проговорил мужчина. - Мне бы не хотелось неприятностей. И будь осторожна на практике. Лишний раз собой не рискуй.
Потом коротко попрощался и отправился обратно на полигон, где его дожидалась очередная группа студентов. А я медленно выдохнула и пошла к общежитию.
***
До места практики нам пришлось добираться очень долго. Сначала почти пять часов летели в больших пассажирских мобилях до Цариха, потом ждали финального распределения в тесном зале старого вокзала. С каждой заставы за своими подопечными прибыли военные, и вот уже с ними на массивных боевых мобилях нам предстояло направиться в финальную точку этого путешествия.